Le Su-27 mystérieusement disparu après une vente privée réapparaît

Le N132SU a été enregistré pour la première fois auprès de la Federal Aviation Administration (FAA) en 2009. L’avion et un deuxième Su-27UB, immatriculé N131SU, ont été achetés sur le marché libre ukrainien puis mis en vente aux États-Unis pour un prix société alors appelée Pride Aircraft, Inc.

Les Su-27 ont été les premiers disponibles à la vente à un civil aux États-Unis et ont suscité beaucoup d’attention et d’intérêt. Pride Aircraft a fait une large publicité à une offre aussi unique et aux progrès réalisés dans sa préparation à la vente. Le prix? Un peu moins de 5 millions de dollars par avion : une bonne affaire quand on y pense maintenant.

Les deux flancs étaient en très En bon état, ayant reçu beaucoup d’attention en Ukraine, notamment avec des moteurs à temps zéro, avant d’être expédié aux États-Unis via un avion de transport An-124. Pride a continué à travailler pour démilitariser complètement les avions et les préparer à un nouvel acheteur qui posséderait le ou les avions de guerre les plus performants jamais vendus à un particulier aux États-Unis.

Puis tout est devenu sombre.

Entre mars et avril 2011, cette société a mis à jour son site Web pour indiquer que les deux avions avaient été vendus, mais n’a pas précisé à qui et personne ne connaissait de grands collectionneurs ou exploitants qui les avaient achetés. C’était un mystère largement discuté dans les cercles des avions de combat et de l’aviation militaire.

Ensuite, les N131SU et N132SU, tous deux officiellement enregistrés auprès d’une société du Delaware appelée Meridican, Inc., ont complètement disparu de la vue du public. Site Web de la FAA Il indique qu’il n’a annulé ces enregistrements qu’en 2018, lorsqu’ils ont expiré, mais ne fournit aucune information supplémentaire sur qui a exploité les avions au fil des ans ni sur ce qui leur est arrivé par la suite.

La zone de guerre a contacté le Musée national de l’US Air Force et Meridican Capital, qui semble être lié à Meridican, Inc. Meridican Capital, qui possède des bureaux à Philadelphie, en Pennsylvanie, et à San Francisco Francisco, en Californie, se décrit en tant que société de « services d’investissement et de conseil » axée, entre autres, sur les industries de l’aérospatiale et de la défense.

L’entrepreneur privé de soutien à l’adversaire « Red Air », ou TacAir, peut avoir été impliqué dans l’exploitation d’un ou des deux avions pendant un certain temps. Le site Web de l’entreprise a une page de l’avion Su-27 et dit ailleurs que « nous exploitons, ou avons exploité, des avions appartenant à des clients, y compris des avions de combat de quatrième génération tels que le F-16 et le SU-27 ».

Pendant des années sur son site Internet, même après la vente des avions, Pride Aircraft a déclaré que rien que des « rumeurs et chuchotements » que les deux Su-27 seraient utilisés à des fins militaires. Cependant, personne n’avait vu ces chasseurs géants depuis qu’ils avaient disparu de la rampe de Pride Aircraft. Ils ont complètement disparu.

Cependant, il est largement admis que les deux anciens Flanker-C ukrainiens ont fait leur chemin dans l’écosystème FME de l’armée américaine et dans le centre d’essai secret de Groom Lake de l’armée de l’air, mieux connu sous le nom de zone 51. FME implique une acquisition par divers moyens, notamment la vente ouverte, via des entités « raccourcies », d’avions étrangers et d’autres matériels pour une analyse pratique très approfondie du renseignement, y compris des tests et de l’ingénierie inverse, comme vous pouvez en savoir plus ici.

En particulier, les avions acquis à des fins FME sont également souvent utilisés à des fins de test, d’évaluation et de formation. Disposer d’exemples réels d’avions à réaction et d’autres systèmes d’armes qui constituent des menaces offre un niveau de réalisme extrêmement précieux qui ne peut être atteint par des simulations et des substituts. Je vois juste un réel Rapprocher un avion ennemi étranger pour la première fois dans un combat simulé peut offrir de grands avantages, notamment surmonter la « fièvre du cerf » provoquée par la rencontre avec quelque chose que vous vous êtes entraîné si durement à vaincre.

Pendant des décennies, l’Armée de l’Air a acquis et entretenu une flotte évolutive d’avions de combat étrangers pour le FME et les activités connexes. L’escadron de service responsable du pilotage de ces avions aujourd’hui, une flotte qui comprendrait des Su-27 et des MiG-29 Fulcrum, est connu sous le surnom de Red Hats et serait basé dans la zone 51.

En 2017, le lieutenant-colonel Eric « Doc » Schultz de l’US Air Force, qui était potentiellement le commandant des Red Hats à l’époque, a été tué dans un accident près de la zone 51 impliquant un avion inconnu. En 2022, l’auteur Steve Davies, citant plusieurs sources anonymes, a fourni un compte rendu détaillé de l’incident dans une vidéo sur sa chaîne YouTube. 10 pour cent vrai, dans lequel il déclarait que Schultz était à ce moment-là aux commandes d’un Su-27UB Flanker-C. Davies a littéralement écrit le livre sur un autre escadron top secret FME de l’Air Force, les Red Eagles, qui est fortement lié à Red Hat.

L’état actuel du Flanker anciennement connu sous le nom de N131SU est inconnu. Rien n’indique qu’il s’agisse de l’avion impliqué dans le crash de 2017, mais il n’est pas réapparu comme son avion jumeau.

Alors pourquoi ce Flanker autrefois intact sortirait-il de l’obscurité et dans la lumière, dans le joyau d’un musée de l’USAF, rien de moins ? Ce n’est pas clair. Les besoins de l’armée américaine en ce Su-27UB ont peut-être été satisfaits et/ou les programmes qu’il soutenait ont peut-être été fermés. Il est également possible qu’il ait été remplacé par autre chose. D’autres facteurs auraient également pu mettre l’avion hors service, comme une surcharge de la cellule. Nous ne le savons tout simplement pas à ce stade.

Quoi qu’il en soit, le Su-27 est désormais un produit bien plus connu, et bon nombre de ses capacités et même sa conception peuvent probablement être simulées numériquement. Dans le même temps, comme nous l’avons déjà noté, rien ne remplace le fait de disposer de matériel réel avec lequel travailler, c’est pourquoi le N132SU et son cousin ont été acquis en premier lieu.

Quoi qu’il arrive, il est extrêmement intéressant que cet avion sombre réapparaisse après toutes ces années au Musée national de l’US Air Force. Ce ne serait pas la première fois qu’un avion mondial FME de l’Air Force atterrissait à Dayton. Son avion de combat à ailes battantes MiG-23MS Flogger-E. est publiquement reconnu viennent de la flotte des Red Eagles. D’autres exemples d’avions FME antérieurs, du MiG-21 au MiG-29, sont dispersés dans les installations de l’USAF.

Il reste à voir quels détails apparaissent actuellement sur l’histoire du Su-27 nouvellement acquis par le Musée national de l’Air Force des États-Unis, mais le fait qu’il ait refait surface après des années de mystère est certainement un tournant important dans son histoire déjà intrigante. .

La zone de guerre Nous ferons certainement un suivi avec toute nouvelle information que nous recevrons.

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