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Comme le disait John Cleese entre les parodies des Monty Python : « Et maintenant, quelque chose de complètement différent. » Dans le récent kawasaki convention des concessionnaires au centre-ville de Phoenix, nous testions les nouvelles motos électriques Kawasaki Ninja e-1 et Z e-1 2024. Plus tard, lorsque j’ai vu la presse spécialisée conduire les nouveaux quatre-roues côte à côte Kawasaki Ridge 2024 à Parc de sports motorisés Firebird à Chandler, à proximité, ils semblaient amusés.
Le Ridge est un nouveau genre de Kawasaki, destiné à un segment de marché entre le cheval de bataille établi Mule et le Teryx haute performance. En tant que passionné d’automobile, j’ai demandé si je pouvais l’essayer.
Portant mon fidèle casque de course Arai Contour-X (!), J’ai affronté deux versions de la Kawasaki Ridge sur un parcours spécialement conçu et incroyablement boueux. Je ne peux pas parler de l’aspect bourreau de travail du véhicule parce que je ne suis ni agriculteur ni éleveur. Cependant, il s’avère que le Ridge est un véhicule extrêmement amusant et divertissant si la vitesse hooligan est votre truc.
Si vous êtes arrivé jusqu’ici et que vous en voulez plus, voici quelques faits importants :
- Le Ridge est divisé en deux versions : Ridge Ranch et Ridge XR. La gamme Ranch est un peu plus axée sur le travail et comporte moins de fioritures. La version Limited que j’ai testée est dotée d’extras en équipement standard, notamment un treuil, un système de navigation Garmin Tread et une cabine fermée avec un système CVC. Le XR est la variante haute performance avec 24 chevaux de plus que son frère, des sièges baquets et des roues et pneus plus grands. Un XR Deluxe arrivera en 2025.
- Le Ridge est équipé d’un tout nouveau moteur 4 cylindres en ligne d’un litre, puissant, coupleux et monté sur caoutchouc. Le Ranch produit 92 chevaux, tandis que le XR produit 116 chevaux. Les deux moteurs génèrent le même couple de 74 pieds-livres. Le moteur est super doux et possède un couple incroyable. J’ai d’abord conduit le Ranch Limited et il me semblait rapide et performant. Cependant, même si le XR est nettement plus puissant, ce n’est pas non plus une déception. La vitesse de pointe est censée être d’environ 70 mph. J’ai vu 61 mph sur le tronçon arrière avec le XR et j’y suis arrivé rapidement – impressionnant.
- Les modes de puissance Travail, Normal et Sport sont sensiblement différents. Je n’ai pas essayé le mode Travail, car les modèles n’étaient pas chargés ni tractés de remorque. J’ai apprécié la réactivité supplémentaire du mode Sport par rapport au mode Normal. L’engagement de l’accélérateur est excellent et lors de la conduite dans des ornières de boue profondes et glissantes, j’ai pu jouer avec la pédale d’accélérateur pour trouver la meilleure traction contre le patinage des roues. Alors que le Limited, moins puissant, a plus de puissance que ce dont vous avez besoin pour une conduite pleine d’entrain, le XR est sensiblement plus puissant et fait vraiment sourire.
- Les côtés à côté de Ridge ont 4 roues motrices et un différentiel arrière verrouillable. Un interrupteur sur le tableau de bord vous permet de passer électroniquement du mode 2 roues motrices au mode 4 roues motrices à la volée. Le blocage du différentiel arrière, également sélectionnable à la volée, fait en sorte que les roues arrière agissent comme un essieu solide, les empêchant de tourner librement dans des situations de faible traction. Je n’ai conduit qu’un 4×4 avec le blocage du différentiel engagé en raison des conditions boueuses. Les pneus (30 sur le XR et 27 sur le Ranch) se sont bien connectés. Lorsque vous travailliez avec la CVT (transmission à variation continue) à double gamme entièrement automatique, le glissement était inférieur aux attentes et était incroyablement contrôlable.
- Il est difficile de faire fonctionner l’embrayage automatique en douceur à basse vitesse avec de petites ouvertures de papillon. Le Ridge s’engage bien à l’arrêt si vous accélérez fort. Une fois en route, l’embrayage est suffisamment engagé pour que même les petits mouvements de l’accélérateur soient ressentis au niveau des roues. Cependant, lors du remorquage à des vitesses très lentes dans des conditions de travail, vous aurez besoin d’un pied sensible pour décoller en douceur et éviter de vous coincer.
- La direction assistée électronique est auto-variable en fonction de la vitesse. La direction est incroyable ! Il est suffisamment léger pour nécessiter un minimum d’effort, mais suffisamment lourd pour offrir une sensation agréable. En traversant les ornières profondes et boueuses, la direction rebondissait partout. Cependant, j’avais tellement l’impression de pouvoir faire tourner la roue rapidement pour effectuer des corrections rapides lors de la glissade. La maniabilité du Ridge est impressionnante, et j’attribue cela en grande partie à l’excellente sensation du volant à inclinaison réglable. En entrant dans un virage à la fin d’une course à grande vitesse, je me suis trop incliné et je me demandais si je pourrais le rattraper ; Je l’ai fait. La direction est si rapide et intuitive que le Ridge se redresse presque tout seul, sans drame.
- La suspension à double triangulation à long débattement n’a jamais touché le fond et a fourni une excellente garde au sol. La garde au sol varie de 13,8 à 14,6 pouces, selon le réglage de précharge du ressort arrière. Je soupçonne que l’amélioration des amortisseurs pourrait être la première chose qu’un propriétaire pourrait faire, en particulier en Californie, où les lois CARB n’autorisent pas le réglage de la précharge du ressort. Cela dit, la suspension du stock n’était pas mauvaise. Il était doux, ce qui rendait la conduite confortable et isolait des chocs violents. Il y a pas mal de roulis dans les virages, ce qui est un peu stressant. Cependant, le Ridge ne s’est jamais retourné et la tenue de route est restée fidèle.
- Les freins sont puissants et le frein moteur est excellent. Le freinage moteur est assuré par l’accélérateur électronique qui gère la CVT et aide à arrêter sensiblement le Ridge. L’effet du frein moteur fonctionne jusqu’à ce que le véhicule s’arrête presque et est conçu pour vous assister lors de la descente de pentes raides. La plupart du temps au cours de cet essai, la boue m’a suffisamment ralenti lorsque j’ai coupé le gaz pour que je n’aie pas eu à toucher la pédale de frein. Avec des disques de 249 mm sur les quatre roues et des étriers avant à double piston, les freins offrent beaucoup de sensations. Les rares fois où j’ai utilisé les freins, ils étaient forts. Un frein de stationnement manuel est nécessaire puisque la transmission n’a pas de position de stationnement.
- Les Ridge Ranch et Ridge Limited sont équipés de pneus de 27 pouces, tandis que le XR a des pneus plus gros de 30 pouces. Les deux ensembles de tubeless pneus durs Ils ont des sculptures similaires qui résistent de manière impressionnante aux conditions boueuses. Il n’y a pas de différence immédiatement perceptible entre les deux tailles, bien que les pneus plus gros du XR l’ajustent légèrement pour une vitesse de pointe plus rapide, et la puissance supplémentaire du moteur XR peut la gérer.
- La cabine fermée offre de nombreuses commodités. Les vitres, essuie-glaces et lave-glaces électriques procurent un sentiment de grande sécurité dans les deux modèles. Le système CVC fonctionne bien, même si je n’ai pas testé les limites de la climatisation en conditions hivernales. L’intérieur de la cabine est spacieux et le Ranch est équipé de sièges baquets standard avec l’option d’une banquette pour trois personnes. Le XR est équipé de sièges baquets standard, conservant sa courbure sportive. Les sièges sont réglables d’avant en arrière, mais ne s’inclinent pas. C’est un siège confortable, mais il n’y a pas beaucoup d’espace pour les jambes ni un réglage minimal du siège ; Les gars avec de longues jambes trouveront cela un peu serré.
- Un tableau de bord TFT de sept pouces est facile à lire et à comprendre. Trois modes d’affichage (Numérique, Analogique et Simple) peuvent être choisis selon les goûts. Les informations sont complètes et comprennent la vitesse, le carburant, l’indicateur de rapport, le mode de conduite (2WD/4WD/4WD+Diff Lock), le mode de puissance (Travail/Normal/Sport), l’horloge et la température CVT. Les éléments sélectionnables incluent le tachymètre numérique, l’odomètre, le double compteur journalier, le temps total, le temps de trajet, la vitesse moyenne, la température de l’eau, la tension de la batterie et les indicateurs Bluetooth et Eco. Autour de l’écran se trouvent plusieurs indicateurs et indicateurs avec toutes les informations habituelles.
- D’autres subtilités incluent la connectivité Bluetooth et les prises de courant. Le Ridge se connecte via la connectivité Bluetooth du smartphone à l’aide de l’application gratuite Rideology de Kawasaki qui peut interagir avec d’autres utilisateurs, entre autres fonctionnalités. Le Ridge se connecte uniquement aux iPhones Apple via Bluetooth (désolé, fans d’Android) pour afficher les appels et les messages sur le tableau de bord. Une prise CC intégrée au tableau de bord alimente les accessoires ou les appareils personnels. Deux ports USB sont situés à l’intérieur de la zone de rangement couverte au-dessus de la boîte à gants.
- La capacité de charge utile du Crest est d’une demi-tonne, utilisant la plate-forme de chargement plate et inclinable à loquet unique pour un chargement et un déchargement faciles, tandis que la capacité de remorquage est d’une tonne entière. L’inclinaison de la surface de chargement arrière est très simple et expose également le compartiment moteur.
- Kawasaki Part & Accessories offre de nombreux avantages, notamment des treuils, des crémaillères et des barres de sécurité.
- Le prix n’a été fixé que pour les Kawasaki Ridge Ranch Edition et Limited 2024. L’édition Ridge Ranch est au prix de 24 999 $ et la Ridge Limited a un PDSF de 33 499 $. Le Ridge XR HVAC 2024 et les trois 2025 (le Ridge standard, le Ridge XR et le Ride
Galerie de photos d’essai du Kawasaki Ridge Side x Side 2024
