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Les États-Unis ont inculpé au total 21 personnes dans plusieurs États pour avoir dirigé un réseau criminel ayant acheté et transformé des pots catalytiques volés pour une valeur de plusieurs millions de dollars.
17 octobre 2023 à 13h32
Trois membres d’une famille de Sacramento ont plaidé coupables pour leur rôle dans un réseau de vol à l’échelle nationale dans lequel des pots catalytiques volés d’une valeur stupéfiante de 600 millions de dollars ont été expédiés de la Californie au New Jersey. Tous les accusés sont liés au vol et au commerce de pots catalytiques, qui sont devenus une cible majeure pendant la pandémie.
Selon les procureurs fédéraux, les frères et sœurs Tou Sue Vang (32 ans) et Andrew Vang (28 ans) et leur mère Monica Moua (58 ans) ont mené une opération sans autorisation depuis leur domicile de Sacramento. La famille californienne a acheté des pots catalytiques volés à des voleurs locaux et les a expédiés à une raffinerie de métaux du New Jersey appelée DG Auto Parts LLC (DG Auto). La famille aurait gagné 38 millions de dollars en paiements électroniques grâce à ces transactions.
Tou Sue Vang a également plaidé coupable à 39 chefs d’accusation supplémentaires liés au blanchiment d’argent.
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« Certains de ces métaux précieux ont plus de valeur par once que l’or, et leur valeur a augmenté ces dernières années », a déclaré le bureau du procureur américain. « Le prix des pots catalytiques sur le marché noir peut dépasser 1 000 dollars pièce, selon le type de véhicule et l’état dans lequel il se trouve. Ils peuvent être volés en moins d’une minute.
Le raid faisait partie d’une opération plus large qui a abouti à des inculpations contre 21 personnes dans deux actes d’accusation distincts en 2022. Le ministère américain de la Justice a révélé que les arrestations, perquisitions et saisies avaient été effectuées dans le cadre d’un effort coordonné dans plusieurs États, dont la Californie, l’Oklahoma. et l’Oklahoma. , Wyoming, Minnesota, New Jersey, New York, Nevada, Caroline du Nord et Virginie.
Cependant, la plupart des grands acteurs étaient situés en Californie, en Oklahoma et au New Jersey. Les accusés de ce dernier État sont accusés d’exploiter DG Auto Parts LLC et d’avoir sciemment acheté des pots catalytiques volés à des accusés de Californie et d’Oklahoma.
Lire : Une opération de vol de convertisseur catalytique valant plusieurs millions de dollars déjouée par les forces de l’ordre américaines
Six accusés exploitaient plusieurs sites dans le New Jersey, prétendument « déverrouillés » des convertisseurs catalytiques volés, extrayant les métaux précieux qu’ils contenaient et les vendant à des raffineurs de métaux, gagnant ainsi plus de 600 millions de dollars.
Pendant ce temps, dans l’Oklahoma, plusieurs accusés ont été accusés de crimes similaires. Ils sont accusés d’avoir reçu chacun entre des centaines de milliers et des millions de dollars de la DG Auto pour des pots catalytiques volés.
» Rien qu’à Tulsa, plus de 2 000 pots catalytiques ont été volés l’année dernière « , a déclaré le procureur américain Clint Johnson pour le district nord de l’Oklahoma. « Les activités criminelles organisées, notamment les vols à grande échelle de pots catalytiques, coûtent cher aux victimes et mettent trop souvent en danger les citoyens et les autorités. »
Les accusés en Californie et en Oklahoma sont accusés de complot en vue de transporter des convertisseurs catalytiques volés, de complot en vue de commettre du blanchiment d’argent et d’autres accusations. Ces cas font l’objet d’enquêtes menées par les agences locales, le ministère de la Sécurité intérieure, l’IRS et le FBI.
Quant à Andrew Vang et Monica Moua, qui ont déjà plaidé coupables, ils encourent chacun une peine de prison maximale de cinq ans. Pendant ce temps, Tou Sue Vang, qui a reconnu 40 chefs d’accusation, pourrait être condamné à des peines allant de 5 à 20 ans par chef d’accusation et à des amendes allant de 250 000 $ à 500 000 $ par chef d’accusation, soit le double du gain ou de la perte brut résultant des crimes.
Reportages supplémentaires John Halas
