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Plus de poids signifie plus d’énergie en cas d’accident, et c’est un problème pour les barrières sur les autoroutes du pays.
2 février 2024 à 21h01
Ces dernières années, de nombreuses inquiétudes ont surgi concernant le poids croissant des véhicules modernes. Au départ, le problème a commencé avec la popularité et la taille croissante des SUV. Aujourd’hui, avec les lourdes batteries qui alimentent les véhicules électriques modernes, la situation n’a fait qu’empirer.
Ces véhicules sont devenus si lourds que des recherches récentes indiquent que les systèmes de garde-corps américains ne sont peut-être pas assez solides pour les supporter. Cela pourrait constituer une préoccupation potentielle à la fois pour les civils et les militaires.
Des chercheurs de l’Université du Nebraska-Lincoln ont récemment effectué un crash test avec une camionnette Rivian R1T, qui pèse environ 7 000 livres (3 175 kg). Lors du test, le camion a été conduit vers un garde-corps à 96 km/h (60 mph). Étonnamment, les enquêteurs ont constaté que le camion avait à peine ralenti après avoir percuté la barrière.
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Ils ajoutent que les camions plus lourds ne sont pas les seuls à susciter des inquiétudes. Lors d’un autre test avec une Tesla Model 3 2018, la berline électrique a soulevé le garde-corps, est passée en dessous et s’est arrêtée de l’autre côté, derrière la barrière.
Ces tests soulignent que le problème va au-delà du poids des véhicules électriques, qui peuvent généralement peser de 20 à 50 % de plus que leurs homologues à essence. Il est également important de prendre en compte leurs centres de gravité inférieurs, qui peuvent entraîner des comportements inattendus que les concepteurs de garde-corps n’auraient peut-être pas anticipés.
« Il est urgent de résoudre ce problème », a déclaré Cody Stolle, directeur adjoint du Midwest Traffic Safety Center, dans un communiqué. libérer publié par l’université. « À mesure que le pourcentage de véhicules électriques sur la route augmente, la proportion d’accidents de la route impliquant des véhicules électriques augmentera également. »
Lire : L’IIHS est obligé de vérifier ses machines de crash-test pour s’assurer qu’elles peuvent gérer des véhicules électriques lourds
Chaque année, des milliers de morts résultent des plus de 100 000 accidents de la route qui surviennent sur les routes américaines. Les recherches indiquent que, étant donné que les véhicules électriques sont impliqués dans ce type d’accidents à des taux et à des vitesses similaires à ceux des véhicules à combustion interne, ils pourraient exercer 20 à 50 % d’énergie en plus sur les barrières routières.
L’armée est également inquiète
Et les préoccupations en matière de sécurité ne concernent pas seulement les occupants des véhicules. Les recherches de l’université sont financées en partie par l’armée américaine, qui estime qu’il s’agit d’une question importante pour la sécurité nationale. Leur inquiétude est qu’une personne mal intentionnée puisse utiliser un véhicule électrique pour franchir les barrières entourant des lieux sensibles.
« Il est essentiel d’effectuer ces tests de référence sur les véhicules électriques pour comprendre les risques potentiels pour notre nation », a déclaré Geneviève Pezzola, chercheuse en génie civil au Centre de recherche et de développement des ingénieurs de l’armée américaine. « Ce travail est la première étape nécessaire pour garantir que notre mesures de protection du pays, telles que des systèmes de barrières sur les autoroutes et des barrières pour se protéger contre les véhicules hostiles.
Même si la solution pour les militaires peut être relativement simple (il suffit de renforcer les barrières), pour les concepteurs d’autoroutes, elle nécessitera un examen un peu plus attentif. Une barrière suffisamment solide pour piéger un véhicule électrique de 7 000 livres doit également être suffisamment déformable pour ne pas détruire une voiture compacte à combustion interne de 2 500 livres. Selon Stolle, c’est précisément la raison pour laquelle l’université organise ces tests.
« Nous devons savoir tout ce que nous pouvons maintenant car il faut du temps pour concevoir de nouveaux systèmes, les évaluer et confirmer ces résultats avec des crash tests à grande échelle », a déclaré Stolle. « Ensuite, les services des transports de l’État à travers le pays pourront commencer le processus de mise à niveau des barrières routières vers des versions plus récentes et plus robustes. »