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Le policier a été grièvement blessé et pourrait rester paralysé pour le reste de sa vie.
22 octobre 2023 à 17h54
L’agent Patrick Kepp se bat pour sa vie après avoir été heurté par un conducteur soupçonné de conduite sous influence aux premières heures du 18 octobre. Les détails de l’incident indiquent que l’adolescent conducteur d’une Dodge Challenger a intentionnellement frappé Kepp. Ce conducteur, Raphael Mayorga, 19 ans, est accusé, entre autres, de tentative de meurtre au premier degré.
Le chef de la police, Marcus Jones, affirme que c’est loin d’être le premier contact du département avec Mayorga. De toute évidence, l’adolescent est quelque peu connu dans le département et même auprès de Kepp, spécifiquement pour avoir poussé les agents à le poursuivre.
« Entre le 28 avril et le 1er juin de cette année, à quatre reprises, il (Mayorga) a incité la police ici, dans le comté de Montgomery, à mener des poursuites à grande vitesse le long de la route 270. C’est effectivement ce qu’il faisait encore cette nuit-là », a déclaré le comté de Montgomery. Le procureur de l’État, John McCarthy, a déclaré, selon renard5. « Lors de certaines poursuites précédentes, ils (la police) lui ont même téléphoné. « Ils savaient qui il était, il savait qui ils étaient et il les a mis au défi d’essayer de l’attraper. »
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La police de Montgomery a décidé d’employer une stratégie différente pour arrêter Mayorga dans cette affaire. Au lieu de le poursuivre directement, la police a posté une série d’agents à divers endroits pour suivre la Dodge. Ils affirment l’avoir vu rouler à plus de 177 km/h (110 mph). Puis, à un moment donné, ils ont décidé de déployer les leviers d’arrêt pour tenter d’arrêter la voiture. C’est à ce moment-là que Kepp est sorti de sa voiture pour accomplir cette tâche.
Selon Jones, il existe des preuves vidéo claires (pas encore publiées) qui montrent Mayorga traversant plusieurs voies pour frapper intentionnellement Kepp. Après l’impact, c’est Kepp lui-même qui a appelé les secours médicaux d’urgence. Jones a déclaré lors d’une conférence de presse que sans cette aide sur place, Kepp serait probablement mort. Un hélicoptère a emmené le policier à l’hôpital, mais au moment d’écrire ces lignes, il semble avoir perdu l’usage de ses jambes.
Le conducteur adolescent n’est pas allé beaucoup plus loin. Un deuxième agent a déployé avec succès les leviers d’arrêt et a mis fin à la poursuite. La police a arrêté Mayorga et un autre passager. Selon les autorités, ce passager ne sera pas inculpé, mais sera traité comme témoin.
Le directeur du comté, Marc Elrich, a également pris la parole lors de la conférence de presse et a suggéré de modifier la législation afin de mettre fin au type de comportement pour lequel le conducteur était connu. « Cela ne devrait pas être traité comme un incident de circulation normal et nous devrions discuter avec nos législateurs d’une manière de criminaliser cela d’une manière différente. Il s’agit d’un acte délibéré et pas seulement d’une infraction au code de la route », a-t-il déclaré.
