SpaceX achève le sixième lancement de Dragon vers la Station spatiale internationale

SpaceX achève le sixième lancement de Dragon vers la Station spatiale internationale

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Le Falcon 9 a décollé avec succès hier soir à 20 h 28 HE, envoyant Cargo Dragon en route vers la Station spatiale internationale.

Il s’agissait du sixième et dernier vol Dragon de 2023, 3 d’entre eux étaient des lancements d’équipage et les deux autres missions de ravitaillement. Ce Cargo Dragon tente maintenant d’atteindre la Station spatiale et commencera son approche vers l’avant-poste à 3 h 45 HE.

Une fois amarré à la Station spatiale, l’équipage ouvrira les écoutilles et commencera à retirer les fournitures et les expériences de l’intérieur et au cours du mois prochain, en les remplissant d’expériences terminées et d’autres objets inutiles à retourner sur Terre.

Le Falcon 9 Booster 1081 a terminé son deuxième vol et, après s’être séparé du deuxième étage, a créé une magnifique « nébuleuse du Faucon » dans le ciel lorsque les panaches des moteurs Merlin 1D et Merlin Vacuum ont interagi, provoquant la lueur des gaz dans la haute atmosphère. Le premier étage a ensuite réussi son atterrissage sur LZ-1, envoyant des bangs soniques autour de la Space Coast.

Il s’agissait de la neuvième mission de la phase 2 actuelle des services de réapprovisionnement commercial attribuée à SpaceX et, au moment d’écrire ces lignes, six autres vols Cargo Dragon sont prévus entre 2024 et 2026.

SpaceX est actuellement le seul fournisseur de lancement américain capable d’envoyer du matériel ou de l’équipage vers la Station spatiale internationale. Northrop Grumman a récemment retiré sa fusée Antares et lancera son prochain véhicule de ravitaillement Cygnus sur le Falcon 9 l’année prochaine. United Launch Alliance ne dispose d’aucune fusée Atlas V car son manifeste est déjà attribué avant son retrait et son éventuel passage à la nouvelle fusée Vulcan qui lancera le véhicule Sierra Nevada Dream Chaser.

SpaceX a encore deux lancements ce week-end, un depuis la Californie et un depuis la Floride, un rythme assez soutenu !

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