Rivian R3 EV pourrait-elle relancer un marché stagnant des petites voitures ?

Rivian a livré ce qui était attendu jeudi : le SUV électrique R2. Et puis il a volé la scène R2 avec des produits que les fans de véhicules électriques, les investisseurs et les acheteurs ne savaient pas dont ils avaient besoin : les Rivian R3 et R3X.

Peu de temps après la révélation, j’ai remarqué que même si de nombreux fans regardaient R2, il y avait une frénésie autour de R3. Et les dirigeants de Rivian eux-mêmes semblaient pleins d’enthousiasme pour ces véhicules électriques compacts, y compris le concepteur en chef de Rivian, Jeff Hammoud.

« Ce que j’aime le plus dans la R3, c’est que j’ai demandé à pas mal de personnes : comment appelleriez-vous cette voiture ? Est-ce une berline ou un SUV ? Et personne n’a vraiment de réponse, et c’est génial. »

Berline chaude, voiture de rallye, coureur de trail ? Tout ce qui précède

« Quand j’en ai parlé pour la première fois avec RJ, nous parlions de sa conception et la conversation que nous avons eue était simplement : je ne veux pas tomber dans un segment, je veux que les gens disent simplement que c’est une R3. » a rappelé Hammoud, lors d’une séance de questions/réponses avec les médias. « Et je pense que nous avons accompli cela. »

Hammoud a ajouté qu’avec la version R3X hautes performances, l’objectif était simplement quelque chose de vraiment amusant. « J’espère que vous le verrez et que vous conviendrez que je ne sais pas ce que c’est, mais je veux juste le conduire. »

Pour moi, il est difficile de croire que les R2 et R3 partagent autant de caractéristiques communes, même leur apparence avant, car elles impressionnent par des déclarations de design et des personnalités complètement différentes. La R3 suit les traces d’excentriques berlines comme la Lada Niva et la Golf Country, mais elle pourrait aussi conquérir le cœur de nombreux propriétaires de Subaru Crosstrek.

La famille R3 mesure 170,3 pouces de long et repose sur un empattement de 110,2 pouces. Cela le rend environ 15 pouces plus court que le R2, qui lui-même est environ 15 pouces plus court que le R1S.

Aujourd’hui, cette longueur se rapproche de celle du Hyundai Kona Electric, de la Volkswagen ID.3, de la Renault Megane E-Tech ou de la MG4, parmi les véhicules électriques. Et, de même, elle se situe effectivement dans la même catégorie de taille que la Toyota Corolla à hayon, la Volkswagen Golf, la Škoda Octavia, la Ford Focus ou la Seat León. Mais cela semble plus excitant que l’un ou l’autre ou, bien sûr, une Bolt EV ou une Leaf du marché américain.

Il va falloir attendre un peu. Si la R2 arrive début 2026, une R3 pourrait suivre relativement peu de temps après. Malheureusement, le calendrier des Bolt EV et Leaf de nouvelle génération ne semble pas beaucoup meilleur. Et bien que Rivian ait confirmé vouloir construire le R3, il n’a pas confirmé quand il pourrait accepter des réservations ni où il pourrait être vendu avec certitude.

Les détails sur l’autonomie et la batterie restent à venir

Ces modèles partagent des cellules cylindriques au format 4695, regroupées dans une batterie structurelle. Rivian n’a pas encore parlé de l’autonomie du R3, mais Hammoud a parlé un peu de la recharge. Tous les véhicules présentés jeudi avaient leurs ports de chargement NACS dans le quadrant arrière droit, sous un joli petit couvercle encastré.

« Nous avons fait beaucoup de recherches, en particulier dans les pays européens où la conduite est à gauche », a déclaré Hammoud lorsqu’on lui a demandé pourquoi il était là. « Nous avons vu beaucoup de gens charger des voitures dans la rue, et nous avons tout vu, depuis les câbles de recharge enroulés autour des capots jusqu’à l’autre côté, et nous voulions résoudre ce problème. »

« L’autre chose est que, depuis notre réseau de recharge actuel, il se trouve du côté du conducteur avant. Donc, si vous renvoyez la voiture dans l’espace, elle se trouvera essentiellement exactement au même endroit.

Selon Hammoud, placer le port à cet endroit signifie également moins de câbles, moins de poids et moins de coûts pour l’ensemble de la famille R2/R3.

Ce qui amène à un point. Selon Hammoud, bien que les R3 et R2 ne partagent pas de tôle, il existe de nombreux points communs entre les intérieurs de ces deux modèles qui facilitent la tâche d’un point de vue fabrication. Le même volant, nos stratégies d’écran, la console centrale, les cadres des sièges.

La conception du R2 n’a pas été si simple

Bien que le design du R3 soit amusant à première vue, le processus de conception du R2 semblait plus compliqué comme le décrit Hammoud, car il répondait aux attentes de ceux qui aimaient ce qu’ils voyaient dans le R1 mais souhaitaient quelque chose de plus abordable ou de plus sensé. taille.

R1 a été conçu en utilisant l’addition, se souvient Hammoud, mais R2 impliquait beaucoup plus de discussions sur ce qu’il ne voulait pas que R2 soustrait et quels étaient les éléments clés qu’il devait transférer. Ce n’est pas une surprise ; Le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a déclaré à plusieurs reprises que le suivi serait moins complexe que sa gamme R1 et serait beaucoup plus facile à construire.

Rivian a jonglé avec la longueur de l’empattement et l’emplacement du toit en verre pour maximiser l’espace libre pour la tête et l’arrière, tandis que les normes européennes de protection des piétons ont également joué un rôle, exigeant une ligne sur le côté du capot, qui a ensuite été intégrée dans la conception elle-même.

Comme Green Car Reports l’a expliqué hier lors de ses débuts, la Rivian R2 débarquera début 2026 avec un prix cible d’environ 45 000 $, en commençant par une propulsion arrière à moteur unique, mais en passant à des versions à traction intégrale à deux et trois moteurs qui offrent une gamme la repos. de 300 milles (moins sous forme de base, a-t-on dit depuis) ​​et, dans certains cas, de 0 à 60 mph en moins de 3,0 secondes. Le kit avait une longueur totale d’environ 185 pouces et un empattement de 121,1 pouces, avec une hauteur totale de 66,9 pouces et une largeur d’environ 75 pouces.

Selon Hammoud, la R2 est basée sur le profil de la R1S, même si les proportions globales du véhicule sont « beaucoup plus athlétiques » avec des porte-à-faux avant et arrière très courts. Comme indiqué, il était équipé de pneus tout-terrain de 32 pouces et l’angle d’approche de 25 degrés, l’angle de départ de 27 degrés et la garde au sol de 9,8 pouces lui donnaient un look robuste et prêt pour les sentiers.

Pendant ce temps, les véhicules plus courts peuvent poser un plus grand défi aérodynamique, donc bien sûr, obtenir la bonne pièce était une priorité pour maximiser l’autonomie avec des batteries plus petites. «Nous avons travaillé en très étroite collaboration avec notre équipe d’aérodynamique, effectuant dès le début une analyse CFD (dynamique des fluides computationnelle), selon Hammoud, pour comprendre les attributs clés nécessaires à la portée. Dans le cas de la R2, l’un d’eux est la façon dont la ligne de toit descend vers l’arrière, transportant le flux d’air à travers un becquet traversant.

Les éléments les plus importants sont la suspension, car elle ne peut ni monter ni descendre. Cela ne s’applique pas à la R2, bien qu’ils se soient assurés de lui donner une configuration qui fonctionne sur route et hors route et qui permette des capacités grâce à la garde au sol. Le R2 offre une garde au sol de 9,8 pouces, tandis que le R1S, avec sa suspension pneumatique réglable et jusqu’à 14,9 pouces, s’assure à sa première place de véhicule tout-terrain pour la marque.

Et il n’est pas prévu d’avoir une troisième rangée dans la R2. « Avoir une troisième ligne pour R2 rendrait le package très serré. »

Beaucoup d’innovation au sein de R2

Cela dit, il y a quelques innovations importantes dans l’emballage du R2, comme les sièges avant et arrière qui se replient à plat, permettant une longueur continue suffisante pour transporter des éléments de projet très longs, comme des moulures de plinthe de 16 pieds avec garniture de bord. le verre roule). Une fois la fenêtre fermée, n’oubliez pas la table d’appoint idéale pour accueillir un verre ou des objets raffinés pendant que vous préparez l’activité outdoor de votre choix. Et les chiens adoreront probablement la brise qui traverse les fenêtres à panneaux escamotables à l’arrière.

Côté aventure, le R2 est doté d’un tout nouveau type de système de porte-vélos qui peut être fixé par une seule personne et rangé beaucoup plus facilement. Rivian prévoit d’offrir à la fois un lit pour s’asseoir sur ce sol plat et une tente sur le toit, et une cuisine de camp révisée est en préparation.

La configuration complexe du hayon divisé de la R1S était l’un des éléments les plus difficiles à résoudre pour la R2. Les propriétaires aiment vraiment le hayon de la R1S et « pouvoir s’asseoir là et avoir un petit auvent pour vous couvrir s’il pleut », a-t-il décrit, mais cela a un coût et une complexité. La solution de Rivian, avec un hayon monobloc, était donc un plateau amovible sur lequel vous pouvez vous asseoir.

Côté interface, le volant et ses grands cadrans rotatifs ont été mis en avant à plusieurs reprises. Avec lui, deux contrôleurs gyroscopiques haptiques à l’intérieur de la roue utilisent différents types et niveaux de retour haptique en fonction de ce que vous faites défiler ou sélectionnez à ce moment-là.

R2, R3, R3X fabriqués pour la même chaîne de montage ?

« Beaucoup de travail a été consacré à la conception conjointe de R3 et R2 pour garantir qu’en tant que plate-forme, de nombreux composants sont partagés et, évidemment, une grande partie de l’architecture réseau est partagée », a déclaré Hammoud, et cela s’étend à la fabrication et à la fourniture. chaîne.

La R2 sera un peu plus dynamiquement axée sur les performances sur route que la R1, a résumé Hammoud, tandis que la R3 sera la plus axée sur la route des trois.

Hammoud a souligné la zone située derrière la roue arrière de la R2 et a noté que lorsque le véhicule est endommagé, il ne s’agit que d’une pièce moulée par injection et facile à remplacer. Et, a-t-il dit, il existe également de nombreux points communs entre les intérieurs R2 et R3 qui facilitent la tâche du point de vue de la fabrication, comme le même volant, les mêmes stratégies d’écran, la même console centrale et les mêmes cadres de siège.

Essentiellement, alors que Rivian a dévoilé jeudi les R2, R3 et R3X, la société a confirmé une annonce importante en matière de fabrication. Il interrompra la construction de son usine de Géorgie de 5 milliards de dollars, qui était jusqu’alors prévue pour 2026 et une production éventuelle de 400 000 véhicules par an, en faveur d’un « lancement efficace en termes de capital » d’abord dans son usine de l’Illinois, pour des livraisons commençant au début d’année. 2026.

Avec les mentions européennes de Rivian, en plus de sa famille R3 très bien accueillie, il pourrait très bien avoir de nouvelles priorités après la semaine dernière.