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L’unité de conduite autonome Cruise de General Motors ne peut tout simplement pas faire de pause ces jours-ci. L’entreprise a fait la une des journaux pour toutes les mauvaises raisons ces derniers mois, mais la situation s’est dégradée depuis début octobre, lorsqu’un de ses robots-taxis a écrasé un piéton qui avait déjà été heurté par un conducteur avec délit de fuite.
Cet accident a soulevé un certain nombre de questions après qu’il a été déterminé que le Cruise AV avait traîné le piéton sur 20 pieds pour tenter de s’arrêter hors de la circulation. D’autres drapeaux ont été levés lorsqu’il a été découvert que Cruise avait monté des images de l’incident qu’il avait envoyées aux autorités, laissant de côté la partie traînée des piétons.
Cela a conduit à une série d’événements en cascade, notamment une enquête ouverte de la NHTSA sur les risques pour les piétons posés par le robotaxis de Cruise, la révocation par le DMV californien du permis d’exploitation sans conducteur de Cruise, qui a conduit Cruise à arrêter toutes les opérations sans conducteur dans tout le pays, avec une annonce plus tôt cette semaine. . que Cruise arrête la production de son véhicule autonome Origin sur mesure.
Il convient également de noter que Cruise a enregistré une perte de 732 millions de dollars au troisième trimestre, ce qui n’est pas surprenant puisque l’unité perdait de l’argent depuis son rachat par GM en 2016. Au cours des seuls neuf premiers mois de cette année, les pertes se sont élevées à à 1,9 milliard de dollars.
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Le 8 novembre, l’entreprise de véhicules autonomes a annoncé qu’elle rappelait 950 voitures autonomes à travers les États-Unis à la suite de l’accident de piéton en octobre, et a indiqué qu’elle procéderait probablement à d’autres rappels.
La société a déclaré qu’elle rappelait des véhicules pour réparer le logiciel du sous-système de détection d’accident du logiciel Cruise Automated Driving Systems (ADS), qui peut réagir de manière incorrecte après un accident, c’est-à-dire essayer de sortir de la circulation au lieu de rester à l’arrêt.
Puis, le 9 novembre, l’unité de General Motors a annoncé des licenciements parmi le personnel soutenant les opérations sans conducteur, également appelés travailleurs occasionnels employés par un tiers.
L’entreprise a motivé ces licenciements par le fait que les opérations sans conducteur avaient été suspendues ou « dépriorisées car nous nous concentrons pour le moment sur la conduite supervisée », selon un message interne vu par TechCrunch.
Fait intéressant, lors d’une réunion à tous le 6 novembre, le PDG Kyle Vogt aurait déclaré aux employés que des licenciements étaient imminents, selon TechCrunch qui citait des sources qui étaient à l’appel. Il a toutefois laissé entendre que les licenciements commenceraient dans environ trois semaines, pas immédiatement. Cruise compte environ 4 000 employés à temps plein.
Un autre coup dur pour Cruise est survenu lorsque L’interception a examiné les documents de sécurité interne mis au jour grâce à l’enquête fédérale et aux enquêtes indépendantes de l’entreprise. Les documents révèlent un défaut de sécurité majeur : l’algorithme du véhicule a du mal à détecter les enfants.
« Les véhicules de croisière autonomes ne doivent pas faire particulièrement attention à la présence d’enfants », indique l’un des documents, dans lequel les enfants sont traités comme une catégorie particulière de piétons en raison de leur imprévisibilité. De plus, le document indique que les robotaxis pourraient « avoir besoin de la capacité de distinguer les enfants des adultes afin que nous puissions faire preuve d’une plus grande prudence ».
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L’interception affirme que des documents internes non signalés auparavant, tels que des journaux de discussion, prouvent que Cruise savait que ses voitures avaient de sérieuses difficultés à reconnaître les enfants dans certains scénarios, au point qu’ils risquaient de les heurter. Cependant, malgré cela, l’entreprise a maintenu sa flotte de robots-taxis sur la route jusqu’à ce que l’accident de piéton à San Francisco l’oblige à arrêter toutes les opérations sans conducteur dans tout le pays.
En réponse à ces allégations, le directeur des communications de Cruise, Eric Moser, a déclaré que les robots-taxis de l’entreprise traitaient les enfants comme une catégorie particulière de piétons car ils peuvent être imprévisibles.
« Nous avons la plus faible tolérance au risque de contact avec des enfants et les traitons avec la plus haute priorité en matière de sécurité. Aucun véhicule, à commande humaine ou autonome, n’aura un risque nul de collision », a-t-il déclaré dans un communiqué. L’interception.
Il a ajouté que le risque d’une éventuelle collision avec un enfant « pourrait survenir une fois tous les 300 millions de kilomètres lors de la conduite en flotte, ce que nous avons amélioré depuis. Il n’y a eu aucune collision routière impliquant des enfants ».
Cruise a tenté d’aborder certains des événements récents d’une manière Article de blog du 9 novembre sur leur site Internet. L’entreprise a partagé des mises à jour sur certaines des premières mesures qu’elle a prises pour améliorer son fonctionnement.
En plus d’émettre le rappel volontaire du logiciel, Cruise a déclaré avoir lancé une recherche d’un responsable de la sécurité (CSO), un nouveau rôle au sein de l’entreprise. Jusqu’à ce que le processus d’embauche soit terminé, le rôle de CSO par intérim sera assumé par le Dr Louise Zhang, vice-présidente de la sécurité et des systèmes, qui supervisera l’examen et les enquêtes de sécurité de l’entreprise.
Cruise a également déclaré avoir embauché « une société d’ingénierie indépendante pour mener une analyse technique de la cause profonde de l’incident du 2 octobre ». La société a également embauché le cabinet d’avocats Quinn Emanuel « pour examiner et mieux comprendre la réponse de Cruise à l’incident du 2 octobre », y compris la manière dont il a interagi avec les autorités, les régulateurs et les médias.
Enfin, Cruise a déclaré avoir identifié quatre domaines clés qui peuvent être améliorés : la gouvernance de la sécurité ; processus de sécurité et d’ingénierie ; transparence interne et externe; et la participation communautaire.
Ces mesures suffiront-elles à améliorer la sécurité des robotaxis Cruise ? Faites-nous part de votre avis dans les commentaires.
