[ad_1]
La Tesla Roadster a marqué le début de la révolution moderne des véhicules électriques. Un petit effort initial pour transformer la Lotus Elise en quelque chose qui pourrait prouver le concept de voitures de sport alimentées par batterie a abouti à ce qui est aujourd’hui le constructeur automobile le plus précieux au monde, dirigé par l’homme le plus riche du monde. Vous conviendrez donc peut-être que les Roadsters immaculés ne méritent pas de pourrir dans un conteneur d’expédition au large de Shanghai, où ils n’ont jamais été retrouvés depuis plus d’une décennie.
C’est pourquoi Dan O’Dowd, entrepreneur technologique de la Silicon Valley, a pris sur lui de sauver les trois Roadsters perdus en Chine, même s’il est lui-même très critique à l’égard de certains aspects de la technologie de Tesla. Ils ont payé pour des publicités du Super Bowl appelant au boycott de leurs voitures..
Soyez complètement chargé
La Tesla Roadster originale est une pièce de collection.
La Tesla Roadster a annoncé une nouvelle ère de transport zéro émission. Cela a prouvé que les voitures électriques peuvent être belles, voyager à des vitesses vertigineuses et parcourir plus de 200 kilomètres avec une seule charge. Mais Tesla n’en a fabriqué que quelques milliers d’unités, ce qui les rend désormais assez exclusives.
O’Dowd est le PDG de Green Hills Software, qui fabrique des systèmes d’exploitation sécurisés pour les avions de combat F-35 de Lockheed Martin, le bombardier nucléaire Boeing B1-B et le rover Orion de la NASA, entre autres.
En dehors du bureau, il est occupé à conserver son trésor de pièces de 380 millions de dollars connu sous le nom de «Collection Tyran», qui comprend des pièces de monnaie remontant au 1er siècle avant JC. Et en parlant de tyrans, même Il a un presque intact Tyranosaurus Rex crânequ’il expose dans ses bureaux.
Quand aucune de ces choses ne te concerne, faire la guerre contre ce qu’il prétend être des problèmes de sécurité généralisés avec le logiciel de conduite entièrement autonome de Tesla. O’Dowd court Le projet de l’aube, un groupe de défense des consommateurs qui, pendant deux années consécutives, a diffusé des publicités régionales pour le Super Bowl montrant divers clips et expériences destinés à mettre en évidence les faiblesses de FSD. (Le groupe a reçu une lettre de cessation et d’abstention de Tesla.et aussi une tape sur le poignet de le Bureau national de la sécurité des transports.) Pour les tests de sécurité et ses critiques publiques du FSD, qui ont leur part de critiques et de partisans, le PDG de Tesla, Elon Musk, l’a un jour qualifié de « stagiaire non rémunéré au sein de notre équipe de contrôle de sécurité ».
Mais cela ne veut pas dire qu’O’Dowd n’aime pas les voitures elles-mêmes. Loin de là. Il possède huit Tesla, dont cinq Roadsters, une Model S 2012 et deux Model 3.
Et plus récemment, il s’est donné beaucoup de mal pour sauver un trio de Time Capsule Roadsters perdus d’un sort quelque peu déchirant.
Qu’est-il arrivé exactement aux Roadsters ?
Sur les 2 450 Roadsters fabriqués par Tesla entre 2008 et 2012, On estime qu’il y en a environ 1 500 aux États-Unis. C’est une espèce en voie de disparition et, dans quelques années, elle sera considérée comme une capsule temporelle automobile, qui vous ramènera à l’aube des véhicules électriques.
Mais tout le monde ne s’est pas retrouvé dans une bonne situation au fil des années.
L’année dernière, InsideEVs et plusieurs autres médias ont publié un article sur trois Roadsters abandonnés qui ont été expédiés en Chine en 2010. Gruber Motors, spécialisé dans la réparation des Tesla, a rapporté que l’acheteur initial était le centre de R&D d’un constructeur automobile chinois.
Les trois Roadsters auraient été achetés pour une ingénierie inverse. Mais l’entreprise a fait faillite et ne pouvait plus les démonter ni s’en occuper.
« Il y avait trois voitures, mais il y avait aussi une autre voiture qui était en morceaux », a déclaré O’Dowd à InsideEVs dans une interview. « Une partie de l’histoire vient du fait que les frais de stockage n’ont pas été payés (en Chine). « Ils ont probablement été confisqués pour cette raison. »
Pendant près de 12 ans après leur arrivée en Chine, les Roadsters sont passés inaperçus. Deux d’entre eux ont été peints en Very Orange et un en Radiant Red.
Le responsable du bureau du port qui s’occupait des conteneurs est décédé et les clés ont été perdues ; Plus tard, de nouveaux furent commandés. Les trois Roadsters n’étaient toujours pas immatriculés, mais lorsque Gruber Motors les a mis aux enchères l’année dernière, l’enchère de départ était de 2 millions de dollars pour les trois voitures. Mais cela ne s’est pas produit. En fin de compte, O’Dowd a réussi à les obtenir pour environ 800 000 $.
« J’ai posé comme condition qu’ils soient livrés aux États-Unis. Les voitures étaient toujours à Shanghai. J’ai dit que je n’allais pas combattre le gouvernement chinois ou quiconque était chargé de les amener aux États-Unis », a déclaré O’Dowd.
Lorsque la société chinoise les a finalement restitués, Carl Medlock de Medlock et ses fils-un atelier indépendant spécialisé dans les réparations Tesla-les a inspectés pour s’assurer que tout était en ordre avant qu’O’Dowd ne s’engage à les acheter.
Les deux Roadsters achetés par O’Dowd en 2010 sont également peints en Radiant Red, ce qui porte sa collection de Roadsters à cinq. En plus des deux Tesla Model 3 qu’il a achetées pour les tests de sécurité FSD, sa femme conduit quotidiennement une Model S depuis 11 ans.
C’est une vraie famille Tesla, juste une qui n’aime pas FSD.
Qu’est-ce qui vous a motivé ?
Il peut sembler incongru qu’un type prêt à payer de sa poche pour diffuser des publicités anti-FSD lors du plus grand événement sportif américain conduise les mêmes voitures tous les jours ou fasse de grands efforts pour sauver ces Roadsters perdus.
O’Dowd a une admiration presque enfantine pour l’effort original de Tesla.
« C’est tout ce que j’ai conduit au cours des 13 dernières années », a-t-il déclaré, la voix excitée. « Ils me plaisent beaucoup. La partie la plus amusante de ma journée est de voyager. Je peux me rendre de chez moi au bureau en 10 minutes. « Mais je prends le long chemin pour rentrer chez moi, qui dure 40 minutes. »
À la fin des années 2000 et au début des années 2010, le Roadster était une voiture de sport électrique très recherchée par les entrepreneurs de la Silicon Valley et les premiers adeptes de la technologie. Il est devenu si populaire que quelques années après la fin de sa production, il est devenu un objet de collection.
Ce n’était jamais bon marché non plus. Le PDSF initial du premier Roadster était d’environ 98 000 $. Les voitures de l’année prochaine coûteront plus de 100 000 $.
« Chaque milliardaire de la Silicon Valley devait en avoir un », a-t-il déclaré. « Je pensais que c’était emblématique. Tout collectionneur de voitures digne de ce nom devrait en posséder une. Et c’est une super voiture. « Ce n’est pas un drogué que tu ne voudrais pas conduire. »
Il en a acheté deux parce que parfois l’un d’entre eux était dans l’atelier pour être réparé. Avec le temps, dit-il, il craint que les pièces ne soient plus disponibles. Par conséquent, avoir plus de voitures garantirait des pièces de rechange pour en faire fonctionner au moins une ou deux.
« Du point de vue d’un collectionneur, ils sont en parfait état », a-t-il déclaré. Lorsque Medlock and Sons les a amenés dans leur atelier, ils avaient l’air dynamiques, mais avaient probablement besoin d’un maquillage de base.
Les batteries sont naturellement mortes, elles ont environ 100 kilomètres au compteur (chronométré par Tesla lors des tests de post-production) et il y a des fissures dues au vieillissement sur le capot et les panneaux latéraux que l’on pourrait attendre sur un enfant de 12 ans. voiture.
Quelle est la prochaine étape pour les Roadsters ?
L’opération de sauvetage a réussi. Mais O’Dowd n’a pas l’intention de les restaurer impeccablement dans leur état d’origine.
« Si vous modifiez quelque chose, cela commence à perdre de la valeur, c’est pourquoi nous prévoyons d’en faire le moins possible », a-t-il déclaré.
L’un des Roadsters orange présente un petit renflement sur le capot en raison de son emballage serré à l’intérieur du conteneur. La grosseur peut être réparée. Mais O’Dowd pourrait également le laisser tel quel, selon l’endroit où les Roadsters atterriront finalement. O’Dowd n’a pas l’intention de les conduire ; Il a déjà suffisamment de Teslas chez lui pour cela.
« Nous y réfléchissons encore. Telle est la question. Que fait-on avec eux ? Nous pouvons les prêter aux musées automobiles et leur demander de ne pas les abîmer », a ri O’Dowd. « Je peux les afficher ailleurs, mais à ce stade, c’est une question ouverte », a-t-il ajouté.
Plus récemment, O’Dowd a exprimé son amour pour les Roadsters et l’a juxtaposé à mépris pour FSD dans un article sur Xce à quoi Musk a répondu par un point d’interrogation énigmatique.
Cinq minutes plus tard, Musk annonçait la grande nouvelle selon laquelle le nouveau Roadster était une collaboration entre Tesla et SpaceX. Le fait que le prochain Roadster soit un projet scientifique a un peu intrigué O’Dowd.
« Je l’achèterais probablement, mais je n’ai déposé aucun dépôt en raison du temps qu’il faut pour réaliser ces projets », a-t-il déclaré.
Cela dit, les trois Roadsters chinois sont enfin entre de bonnes mains. Leur nouveau propriétaire enthousiaste fait tout ce qu’il peut pour s’assurer qu’ils soient immortels. Si le projet de musée automobile ne se concrétise pas, les Roadsters pourraient se retrouver dans leur propre maison.
«Je peux les mettre dans mon couloir à côté de Samson, mon T-Rex», rigole-t-il.
