Lucid coupe le ruban sur l’AMP-1 et taquine le concurrent de taille moyenne de Tesla

Lors d’une cérémonie d’inauguration célébrant l’ouverture de la phase 2 dans son usine de production AMP-1 en Arizona, le PDG de Lucid Motors, Peter Rawlinson, a brièvement taquiné le troisième modèle du constructeur automobile en préparation : un véhicule électrique de taille moyenne qui arrivera en tant que concurrent direct. aux Tesla Model 3 et Model Y.

Electrek était présent ce matin à Casa Grande, en Arizona, où se trouve l’usine de production AMP-1 de Lucid Motor, qui accueille désormais la phase 2 du plan d’expansion en quatre phases du constructeur automobile américain. Depuis notre dernière visite lors du démarrage de la production d’Air il y a deux ans, AMP-1 est passé d’environ 800 000 pieds carrés à plus de 3,8 millions de pieds carrés.

La phase 2, qui abritera la production du deuxième véhicule électrique phare de Lucid, le Gravity SUV, comprend également une machine d’estampage et un deuxième atelier de carrosserie et offre suffisamment d’espace pour transporter le stockage de la chaîne d’approvisionnement et les groupes motopropulseurs en interne plutôt que de les construire en cours de route. et transporter les pièces par camion.

Pour célébrer cette expansion massive (dans les délais prévus), Lucid Motors a organisé une cérémonie d’inauguration à quelques mètres des chaînes d’assemblage général d’Air, en présence de la gouverneure de l’Arizona, Katie Hobbs, du représentant américain Juan Ciscomani, ainsi que de plusieurs autres maires locaux et politiciens de l’Arizona.

Toute l’équipe Lucid en service chez AMP-1 s’est rassemblée autour de la scène alors que le PDG et CTO Peter Rawlinson les a remerciés pour tous leurs efforts qui ont aidé le constructeur automobile relativement jeune à atteindre l’étape d’aujourd’hui.

Tout le monde a applaudi lorsque Rawlinson a vanté les spécifications de la berline Lucid’s Air, qui, même dans sa version la plus basse, offre une meilleure portée (419) que son « concurrent le plus proche » (hum, Tesla). La foule a hurlé et aah pendant que le PDG de Lucid parlait des performances et du potentiel commercial du SUV ultra-spacieux Gravity (pour une bonne raison). Pourtant, une diapositive rapide au cours de l’événement d’une heure a vraiment attiré mon attention et je suis surpris que davantage de gens n’y prêtent pas attention.

Rawlinson a confirmé qu’un troisième modèle Lucid est en préparation et existe physiquement sous sa forme de développement. Il s’agira d’un véhicule électrique de taille moyenne et du premier modèle de l’entreprise destiné au marché de masse. Mieux encore, le PDG de Lucid a déclaré que ce nouveau véhicule électrique concurrencerait directement Tesla, plus précisément la berline Model 3 et le crossover Model Y.

Le concurrent Tesla de taille moyenne de Lucid se rapproche, mais c’est loin

Après l’événement, tout ce à quoi je pouvais penser était un modèle Lucid plus abordable, même s’il y avait de nombreux autres sites essentiels et des personnes avec qui discuter pour piquer davantage mon intérêt.

Par exemple, Derek Jenkins, vice-président principal du design et de la marque de Lucid, m’a fait découvrir l’intérieur et l’extérieur du SUV Gravity, dont je parlerai dans un article séparé. Mais alors que Jenkins et moi étions assis sur le siège avant du deuxième modèle de Lucid, il a partagé quelques idées sur ce que nous pouvons nous attendre à voir dans ce que nous appelons maintenant le « projet de taille moyenne » :

La taille moyenne est un programme super excitant. Le but de tout cela est de nous établir dans ce segment du luxe, puis de prendre tous les attributs, toutes les capacités et une version de la technologie et de les généraliser. C’est ce que représente cette voiture et, étonnamment, elle a tout cela. Alors restez à l’écoute. Nous allons en dire autant que possible dès que possible, mais je dirai que la conception est assez solidifiée à ce stade, mais qu’il y a encore des choses qui sont en cours de révision.

Avant ma visite de la phase 2 de l’AMP-1, j’ai eu quelques minutes pour m’asseoir avec Peter Rawlinson, qui m’a immédiatement rappelé qu’il avait respecté son calendrier pour livrer Air et quadrupler la taille de l’AMP-1 d’ici 2024. Sa prochaine promesse ? « La gravité va être incroyable. »

D’après ce que nous avons vu jusqu’à présent, cela ressemble à une autre œuvre d’art en matière de design, de luxe et, le plus impressionnant, à mon avis, d’efficacité, non seulement en kWh, mais aussi en termes d’utilisation de l’espace et d’optimisation pure dans l’ensemble du SUV.

Alors qu’une grande partie de la conversation initiale de Rawlinson consistait en des spécifications régurgitées de la présentation ou des détails qui peuvent être lus sur le site Web de Lucid, au cœur du CTO et du PDG se trouve un esprit « euh ». Autrement dit, livrez des voitures qui roulent vite.estaller plus loinestÇa a duré longtempsestet finalement ils sont bon marchéest. Rawlinson a partagé cette stratégie avec moi la dernière fois que nous étions ensemble en Arizona, après le lancement de la production d’Air, et a déclaré qu’il comprenait que les véhicules de l’entreprise étaient chers, mais que cela n’a jamais été fini.

L’objectif est d’utiliser cette technologie optimisée et (espérons-le) de profiter des ventes de modèles haut de gamme pour proposer un véhicule électrique à grande échelle et grand public dont tout le monde peut profiter. C’est une stratégie similaire adoptée par Tesla, la chérie américaine des véhicules électriques, avec la Model 3, des années après le départ de Rawlinson suite à son travail sur la Model S.

Avec la production de Gravity prévue pour cette année et la conception d’un troisième modèle EV « assez solidifiée », Lucid cible désormais une part beaucoup plus importante de consommateurs intéressés par une Tesla, et son PDG est assez ouvert à l’idée. Rawlinson a détaillé la deuxième installation AMP de Lucid, qui sera construite en Arabie Saoudite et aura une capacité annuelle de 150 000 unités par an. Selon l’interview d’Electrek avec le PDG, le nouveau modèle de taille moyenne y sera également produit :

La « taille moyenne » sera notre voiture la plus abordable, ressemblant davantage à une concurrente du modèle 3 (Tesla) et du modèle Y. Cela se produira dans quelques années. Il existe déjà dans un studio de design et dispose déjà d’une ingénierie avancée. Je travaille déjà sur ‘medium size’ ainsi que sur Gravity, du côté technique.

J’ai immédiatement demandé à Rawlinson si le modèle de taille moyenne de Lucid serait spécifiquement destiné au même public et à la même gamme de prix que les Tesla Model 3 et Model Y, ce qu’il a confirmé et partagé ce qui suit :

Notre intermédiaire sera, pour la première fois, ouvertement un concurrent de Tesla. Il s’agira de la Tesla Model 3 et de la Model Y. C’est notre plateforme à grand volume et nous allons le faire dans quelques années.

Je veux être très clair à ce sujet : nous sommes peut-être concurrents de Mercedes aujourd’hui, mais nous optons pour le Model 3 et le Model Y.

« Dans des années » ressemble à une décennie dans le monde ultra-rapide du développement des véhicules électriques, et Lucid devra probablement faire face à quelques problèmes supplémentaires avant d’atteindre la production à l’échelle d’un « projet de taille moyenne » (rappelez-vous, le modèle 3 a presque conduit Tesla à la faillite). ).

Beaucoup dépendra du succès de Gravity, non seulement en termes de ventes, mais aussi de ce que ce SUV unique peut apporter à Lucid en termes d’influence et de reconnaissance de la marque, incitant idéalement davantage de consommateurs à en apprendre davantage sur Air et, à terme… avec Good chance, ce nouveau modèle moyen. Taille du VE.

Rien pour toi Tesla Stans les fans devraient s’inquiéter du moment ; Lucid a ses devoirs à faire, mais la concurrence engendre l’innovation, et il est bon de voir un autre constructeur automobile américain, à tout le moins, cibler des véhicules électriques de qualité et abordables. Espérons qu’il puisse tenir ses promesses.

Question bonus : à notre avis, comment s’appellera la « taille moyenne » ? Je parie sur quelque chose comme « arcane » ou « éther, vous savez, puisque « Ocean » était déjà utilisé. Hé, ceux-là au moins pourraient donner de meilleurs noms de code que « Projet de taille moyenne ».