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La Réserve fédérale a maintenu ses taux d’intérêt stables hier, mais a indiqué qu’elle espérait commencer à les réduire plus tard cette année.
Le Federal Open Market Committee de la Réserve fédérale des États-Unis, communément appelé « la Réserve fédérale », contrôle le taux d’intérêt sur les prêts au jour le jour entre banques. Ce taux se répercute ensuite sur l’économie à mesure que les banques modifient en réponse les taux utilisés pour accorder tous les autres prêts, y compris les prêts automobiles.
Par conséquent, les changements dans la politique de la Réserve fédérale prennent du temps, mais ils affectent l’ensemble de l’économie.
Des taux plus élevés, explique Jonathan Smoke, économiste en chef chez Cox Automotive, « limitent le nombre de personnes pouvant acheter des biens coûteux nécessitant un financement. Les taux élevés affectent également les entreprises comme les concessionnaires qui ont des stocks coûteux. Les concessionnaires financent généralement les voitures sur leurs lots, tout comme le font la plupart des acheteurs lors de l’achat d’une voiture neuve.
Cox Automotive est la société mère de Kelley Blue Book.
La Réserve fédérale a augmenté ses taux pendant une grande partie de 2023, maintenant ainsi les taux des prêts automobiles à un niveau élevé. Le prêt automobile neuf moyen a culminé à un peu moins de 10 % à la mi-octobre. Fin janvier, il se maintenait à 9,7%.
Le prêt automobile d’occasion moyen a culminé à 14,35 % à la mi-novembre et s’est terminé le mois dernier à 14,1 %.
Cela rend l’emprunt plus coûteux pour acheter une voiture. En réponse, les constructeurs automobiles ont adapté leurs gammes pour convenir aux acheteurs les plus riches et les plus crédités. La plupart construisent désormais des voitures plus chères et moins de voitures abordables que par le passé.
Les accords sont devenus si déséquilibrés que les concessionnaires s’y opposent, demandant aux entreprises de fabriquer des voitures plus abordables pour les consommateurs confrontés à des taux d’emprunt élevés.
Mais, selon Smoke, les réductions de taux apporteront probablement un certain soulagement.
« Les consommateurs et les commerçants pourraient voir les taux baisser d’un point de pourcentage ou plus avant la fin de l’année à mesure que la Réserve fédérale réduit ses taux directeurs », dit-il. « La question clé maintenant est le timing de la première coupe. »
Le président de la Fed, Jerome Powell, s’est dit sceptique quant à la possibilité que la première réduction intervienne après la prochaine réunion du conseil d’administration en mars. Mais, dit Smoke, « la décision dépendra des données sur l’inflation d’ici la prochaine décision politique du 20 mars ».
Cela réduit probablement les prévisions des analystes selon lesquelles 2024 pourrait être une bonne année pour les acheteurs de voitures. Selon Smoke, les réductions de taux, combinées à « la baisse des prix des véhicules neufs et d’occasion, devraient améliorer l’accessibilité, en particulier au cours du second semestre ».