Le SUV électrique à trois rangées que les consommateurs attendaient

Trois mois après l’ouverture des commandes aux États-Unis pour le très attendu SUV à trois rangées EV9, les gens de Kia ont invité les médias dans la région viticole pour l’essayer pour la première fois. Nous avons déjà eu des rencontres rapprochées avec l’EV9, mais c’était notre première chance de l’essayer et de vraiment tout tester à l’intérieur comme à l’extérieur (y compris la troisième rangée). Même si les carrossiers ne peuvent probablement pas être laissés sur la banquette arrière, l’EV9 offre de nombreuses choses que les autres constructeurs n’offrent pas et à un prix relativement attractif.

Un aperçu rapide de la Kia EV9 avant l’essai routier

Ce dernier événement drive-through (personnellement mon premier avec Kia) a duré trois ans, car les origines du SUV EV9 remontent à ses débuts en tant que concept au Salon de l’auto de Los Angeles en 2021. J’étais présent à ce dévoilement et j’ai ressenti dès le départ, si Kia et Hyundai Motor Group pouvaient proposer un véhicule électrique similaire, offrant un espace intérieur maximal et une autonomie supérieure à la moyenne ; Ce serait un succès auprès des consommateurs… à condition que le prix soit également correct.

Comme toujours, plus facile à dire qu’à faire… surtout les mots venant du confort de mon bureau debout ou, dans ce cas, d’un siège United Airlines pas si spacieux. Cependant, nous dans électrique Nous (moi y compris) avons été agréablement surpris de voir à quel point l’intention de production de l’EV9 est restée similaire à son concept.

2023 a été une année importante pour Kia à bien des égards, mais le développement de l’EV9 a joué un rôle important dans ce récit, même s’il n’a pas (encore) véritablement contribué à ses ventes record aux États-Unis. Nous avons vu le véhicule électrique réussir les tests hivernaux, commencer les livraisons dans sa Corée natale et bientôt connaître les prix européens.

L’été dernier, nous avons appris que le constructeur automobile coréen agrandissait ses installations américaines pour inclure la production de l’EV9, le premier BEV de Kia construit en Amérique et qui éventuellement serait admissible à (certains) crédits d’impôt fédéraux (nous en parlerons plus tard).

Depuis le début des réservations, la demande a largement dépassé la disponibilité, un signe encourageant pour le constructeur automobile qui anticipe un grand succès avec son premier SUV sur mesure sur la plateforme E-GMP.

Kia a fait tourner les têtes en septembre lorsqu’elle a annoncé que l’EV9 démarrerait avec un PDSF inférieur à 55 000 $ aux États-Unis, ce qui m’a encore plus donné envie de tester ce modèle et de voir s’il offre confort et performances.

Bien que ce soit de loin le dernier événement d’essai routier médiatique que j’ai personnellement vécu (les EV9 ont déjà été livrés à certains de mes amis non-médias), c’était ma meilleure chance d’ouvrir la GT-Line de première main. la région viticole. , et j’en ai profité au maximum.

Voici mes pensées.

La Kia EV9 est premium, pas luxueuse, spacieuse mais pas spacieuse

L’EV9 fait partie de la stratégie d’électrification « Plan S » de Kia, qui introduira sept nouveaux modèles BEV d’ici 2027.

L’équipe de conception et d’ingénierie a développé le SUV comme principal concurrent des véhicules à venir comme le Hyundai IONIQ 7, le Chevy Blazer EV et le bZ4X de Toyota, mais a également fait beaucoup de travail sur l’intérieur et l’expérience globale du conducteur pour essayer de rivaliser avec davantage. luxe. Modèles de véhicules électriques tels que Tesla modèle Y et modèle X, Audi Q8 e-tron, BMW iX et Rivien R1S – qui ont tous été évalués.

Après avoir piloté tous ces véhicules électriques et maintenant le véhicule électrique, le véhicule électrique de Kia gagne ou du moins reste compétitif dans de nombreuses catégories, notamment dans sa troisième rangée. Cela dit, il est tout à fait possible que la troisième rangée décevra encore certains consommateurs. Ils ont définitivement battu Tesla !

Pour vous donner une idée de ce avec quoi je travaillais, je vais détailler les spécifications de l’EV9 GT-Line, l’option SUV entièrement équipée de Kia que chacun de nous, les médias, a pu conduire à Napa, en Californie. Son groupe motopropulseur AWD à double moteur génère 379 chevaux et 516 livres-pied de couple. La plate-forme HMG E-GMP est équipée de la plus grande Batterie lithium-ion de 99,9 kWh de Kia, qui pèse à elle seule près de 1 250 livres.

La GT-Line peut atteindre une vitesse de pointe de 200 km/h et accélérer de 0 à 100 km/h en cinq secondes : 4,5 si vous utilisez le « Mode Boost » (disponible en complément pour les modèles inférieurs). Étant donné que l’espace intérieur est un argument de vente important de ce véhicule électrique depuis le premier jour, je partagerai également certaines des dimensions intérieures :

• Distance entre axes : 122 pouces (7,8 pouces de plus que le Kia Telluride)
• Hauteur sous barrot (toit ouvrant double sur GT-Line) :
  • Première rangée : 39,6 pouces
  • Deuxième rangée : 38,8 pouces
  • Troisième rangée : 39,5 pouces
• Espace pour les jambes (avec sièges capitaine de deuxième rangée) :
  • Première rangée : 41,4 pouces
  • Deuxième rangée : 42,8 pouces
  • Troisième rangée : 32 pouces

C’est une grosse baisse d’espace par rapport à la troisième rangée, mais j’avoue que l’EV9 offrait beaucoup plus d’espace que la plupart des troisièmes rangées que j’ai connues, surtout dans les véhicules électriques. Pour plus de perspective, Kia a indiqué que l’EV9 offre plus d’espace total pour les jambes que l’Audi Q8 e-tron, la BMW iX, la Cadillac Lyriq et la Tesla Model Y, et plus d’espace pour la tête dans la troisième rangée (+0,9″) et d’espace pour les épaules ( +3,9″) que le Rivian R1S. Cependant, ne remarquez aucune mention d’espace supplémentaire pour les jambes. Voici quelques photos de la troisième rangée :

Je sais que j’accorde beaucoup d’importance à la troisième rangée, mais c’est un argument de vente important utilisé par Kia pour inciter les consommateurs américains à vouloir conduire l’EV9. Ceci étant dit, concentrons-nous sur ma conduite réelle et mon opinion honnête sur la Kia EV9. Voici quelques images supplémentaires de l’intérieur général. Une qualité sans ostentation et des tonnes de ports USB-C partout.

L’EV9 pourrait être le véhicule électrique le plus silencieux que j’ai jamais conduit

Je dirige cela parce que c’est une fonctionnalité qui est souvent négligée ou sous-estimée parce que soit vous utilisez Pop2K sur Sirius XM et n’y prêtez pas attention, soit vous conduisez un modèle Y bruyant et priez pour le confort.

Avant le voyage, les dirigeants de Kia nous ont dit que l’EV9 était silencieux : un intérieur de 58,2 décibels à 55 mph (comparable à l’intérieur d’un Range Rover). Cependant, c’est quelque chose que vous n’appréciez vraiment que lorsque vous en faites l’expérience vous-même. Entre le Moteur électrique, l’habitacle intérieur silencieux et les pneus EV antibruit, l’EV9 était étrangement silencieux, même à grande vitesse.

J’ai trouvé la sensation de conduite globale très douce et l’accélération avec les deux moteurs est adéquate pour dépasser en toute confiance les autres véhicules sur la route. Pourtant, en termes de vitesse pure, nous étions loin d’avoir la chair de poule. Et c’est très bien. Ce véhicule électrique ne cherche pas à être une voiture de piste, mais plutôt un véhicule familial confortable, raffiné et technologiquement avancé, ce qu’il réalise décuplé.

L’interface utilisateur était intuitive et facile à apprendre. Les palettes à l’arrière du volant permettaient de basculer facilement entre les modes de régénération. Vous savez, j’adore conduire avec i-Pedal, c’est donc là que je suis resté la majeure partie de ma conduite. Pourtant, j’aime le fait que Kia propose plusieurs niveaux de freinage régénératif pour les nouveaux conducteurs EV9 à mesure qu’ils deviennent plus à l’aise avec les nuances de la conduite EV à une pédale. Une fois que vous l’aurez appris, vous ne voudrez plus y retourner !

Au début, j’avais du mal à comprendre comment changer les modes de conduite, jusqu’à ce qu’un technicien me fasse remarquer que c’était juste sous mon nez, au bas du volant. Je n’ai pas remarqué beaucoup de variation entre les modes éco, normal ou même sport, même si les dirigeants de Kia m’ont dit à quel point ce dernier mode était rapide (je ne suis poliment pas d’accord, mais je ne m’attendais pas non plus à des tours rapides et à des virages serrés).

Le mode Sport est toujours celui où je me suis le plus amusé (au détriment du ventre de mon partenaire de conduite Runjhun). J’ai trouvé la suspension un peu plus souple dans l’ensemble et un peu plus « vertigineuse », mais toujours rien de particulièrement ébouriffant.

La suspension globale a été mon plus gros problème avec la Kia EV9 pendant mon trajet. Nous nous sentions très cahoteux, même à basse vitesse, et les obstacles comme les ralentisseurs étaient étonnamment inconfortables à franchir. En ce sens, j’avais envie de la suspension pneumatique d’un Rivian double moteur.

Lors de mon voyage, j’ai pu tester l’assistance à la conduite sur autoroute de l’EV9, qui permet de maintenir sa voie, de maintenir une distance de sécurité derrière les autres voitures et même de changer de voie en toute fluidité en activant simplement un clignotant. J’ai trouvé l’ADAS plus que suffisant et j’en profiterais certainement lors de longs trajets en EV9… mais pas trop, selon le modèle que vous choisissez.

Comme mentionné ci-dessus, Kia a attiré l’attention des consommateurs en annonçant que les propriétaires américains pourraient conduire en voiture. un nouveau EV9 pour 54 900 $. Bien sûr, cela concerne la version de base RWD Light avec seulement 230 kilomètres d’autonomie, mais c’est quand même un bon début pour la quantité d’espace intérieur, les matériaux de qualité et la technologie de pointe que vous obtenez dans ce SUV.

Rappel : l’EV9 est sur une plateforme 800V capable d’atteindre une puissance de charge maximale de 210 kW et de faire le plein en 24 minutes. Sans parler de ses capacités de véhicule à chargement (V2L), de véhicule à domicile (V2H) et, un jour, de véhicule à réseau (V2G), une fois que les sociétés énergétiques commenceront à se ressaisir.

À l’autre extrémité du spectre, la version GT-Line de la Kia EV9 que j’ai conduite commence à 73 900 $. Cher, oui. Mais c’est mieux quand on le compare au reste du marché des BEV et à presque tous les modèles EV testés par Kia mentionnés ci-dessus. Certains de ces concurrents proposent des PDSF de départ de 100 000 $ pour des intérieurs un peu plus luxueux et un peu plus d’autonomie.

Je n’opterais pas pour que la GT-Line ait toutes les fonctionnalités comme le mode Boost et des roues uniques. Cependant, les versions AWD Wind ou Land m’intriguent. Vous bénéficiez toujours de deux moteurs, de la batterie de 99,8 kWh et de la même puissance, mais avec plus d’autonomie (280 kilomètres contre 270 kilomètres pour la GT-Line).

Ces modèles commencent respectivement à 63 900 $ et 69 900 $. J’adorerais même la version RWD Light et son autonomie de 304 milles pour moins de 60 000 $, même si si je me connais vraiment, l’accélération instantanée des deux moteurs me manquerait.

Même si certains consommateurs peuvent être initialement rebutés par le prix ou l’autonomie du Kia EV9, je pense qu’un regard plus large sur le reste du marché montre qu’il s’agit de l’un des SUV électriques les plus équipés et les plus avancés technologiquement disponibles à l’heure actuelle. un prix qui surpasse la plupart de ses concurrents.

Les plus jeunes qui cherchent à fonder une famille et à passer à l’électrique attendaient un véhicule comme celui-ci et je ne pense pas qu’il les décevra. Je prédis qu’il réussira bien à l’échelle mondiale, en particulier aux États-Unis, fous de SUV.

Ajoutez des crédits d’impôt fédéraux à l’équation lorsque la production d’EV9 commencera en Géorgie plus tard cette année, et cela ne fera qu’adoucir l’accord. Bon sang, je dirais d’en louer un et de profiter du crédit total de 7 500 $ au point de vente, puis de revoir tout ce sur quoi Hyundai Motor Group travaille dans deux ou trois ans. Grâce à la façon dont ils proposent des véhicules électriques de qualité, vous pourriez être prêt pour un SUV IONIQ 7 ou Genesis à l’avenir, et ces véhicules électriques auront probablement des spécifications encore plus impressionnantes à des prix équitables.

Je l’ai dit à plusieurs reprises, mais je vais le répéter. Y a-t-il actuellement quelqu’un qui fait plus dans le domaine de la mobilité électrique que Hyundai et Kia ? Je dirais que non.