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Un CES sans taxis volants serait comme un CES sans infections généralisées au COVID-19 : ce n’est tout simplement pas la même chose. Heureusement, le spectacle de cette année a tenu ses promesses sur ce premier front (espérons-le pas sur le deuxième cependant) et a prouvé que certains grands noms sont toujours impliqués pour faire de cette idée folle une réalité un jour.
Bon retour à Matériaux critiques, notre tour d’horizon matinal des plus grandes actualités de l’industrie dans le domaine de la technologie automobile. Nous espérons que vous avez apprécié notre couverture du CES jusqu’à présent ; Il y en aura davantage cette semaine et la semaine prochaine, notamment des entretiens avec des dirigeants et d’autres aperçus de l’avenir piloté par les logiciels de Mercedes-Benz et bien plus encore.
En attendant, le résumé d’aujourd’hui couvre également le dernier changement tactique chez Fisker et pourquoi Waymo de Google est « la tortue qui bat le lièvre de Tesla ». Allons-y.
30% : Voiture volante FOMO ou un pari viable sur l’avenir ?
Parfois, je me demande combien d’investissements technologiques importants sont motivés par le FOMO pur. Dans le monde automobile, cela s’applique à beaucoup de choses : les nouvelles technologies de batterie, les voitures autonomes et même de nouvelles façons d’importer le contenu de la franchise Spider-man dans votre véhicule. C’est l’idée selon laquelle « si cela devient une chose et que nous n’y participons pas, nous sommes foutus ». Cela a du sens alors que presque tous les constructeurs automobiles souhaitent devenir un « fournisseur de solutions de mobilité » et que personne ne peut vraiment définir ce que cela signifie.
Il existe peu de meilleurs exemples que la voiture volante. Un de mes anciens collègues de Gizmodo avait l’habitude de dire que les taxis aériens n’étaient « que dans deux ans », car ils n’étaient toujours que dans deux ans pendant la majeure partie des années 2010. Mais cette tendance n’a pas disparu, et le CES 2024 l’a montré. que nous avons dépassé le stade farfelu de startup pour voir de réels investissements de la part d’acteurs sérieux.
Exemple concret : les débuts de Hyundai au CES avec sa filiale de mobilité aérienne, Supernal. Les deux sociétés ont dévoilé cette semaine un avion électrique à décollage et atterrissage vertical (VTOL) au CES et, à plusieurs niveaux, cet effort s’inscrit dans la durée. C’est ici Actualité automobile expliquer:
Alors que le SA-2 fait souvent des comparaisons avec des avions aussi traditionnels que les hélicoptères et aussi étranges que les voitures volantes, il s’agit là d’une chose résolument différente.
Le SA-2 est construit pour un pilote humain et quatre passagers. Il s’appuie sur huit tiltrotors pour réaliser le vol : les quatre avant s’inclinent verticalement pour le décollage et tous sont alignés horizontalement pendant le vol de croisière.
Ils sont conçus de manière à garantir que le bruit soit réduit au minimum. Au décollage, ils produisent environ 65 décibels de son, a déclaré Ben Diachun, directeur de la technologie de Supernal. C’est aussi bruyant qu’un lave-vaisselle moderne, dit-il.
Le SA-2 peut voyager à des vitesses allant jusqu’à 120 kilomètres par heure. Les premiers voyages sont attendus dans une gamme de 25 à 40 milles.
Oui, l’alimentation par batterie et non par l’hydrogène, dans lequel Hyundai investit également massivement. Et son service devrait commencer en 2028. Ce n’est donc pas dans deux ans, mais dans quatre. Ce qui est particulièrement intéressant, c’est que Hyundai n’est pas seul ici. Au moins deux autres constructeurs automobiles riches en liquidités et qui ne veulent pas perdre « l’avenir » réalisent des investissements tout aussi importants :
Hyundai n’est pas le seul constructeur automobile à explorer cette possibilité. Joby Aviation gère une ligne de production pilote à son siège social de Marina, en Californie, en tirant parti de l’expertise de Toyota Motor Corp., son plus grand investisseur. Joby a l’intention d’ouvrir une usine d’assemblage à Dayton, Ohio, à partir de 2025.
Archer Aviation, un autre pionnier de l’eVTOL, a signé un partenariat de fabrication stratégique avec Stellantis. La construction d’une usine à haut volume de production est en cours à Covington, en Géorgie. Ses plans de fabrication initiaux prévoient une production de 650 avions par an, avec une possibilité d’expansion à terme jusqu’à 2 300 par an.
Ceci, alors même que la réglementation reste extrêmement confuse autour de ces véhicules ; « C’est comme jouer au football et écrire les règles en même temps », a déclaré un cadre.
Fondamentalement, si les taxis volants décollent (au sens figuré comme au sens littéral) et deviennent un jour une grande affaire, ces entreprises voudront planter leurs drapeaux maintenant pour ne pas manquer cette occasion plus tard. Ces rêves se réaliseront-ils ? Je suppose que nous le saurons dans deux ans. Ou quatre.
60% : Fisker, aux prises avec des problèmes de livraison, pivote vers les distributeurs
Nous sommes un peu en retard avec cette nouvelle grâce au brouillard de guerre qu’est le CES, mais il se passe beaucoup de choses chez Fisker ces jours-ci.
La start-up naissante de voitures électriques vient de terminer une grande année avec les débuts du crossover Ocean, qui devrait vraiment établir la marque comme un concurrent dans un espace de plus en plus encombré, et d’autres débuts encore prévus semblent plutôt excitants. Mais l’année 2023 a également été marquée par bon nombre des problèmes habituels des startups : problèmes logiciels, livraisons de voitures et liquidités en banque, entre autres.
Les livraisons représentaient un problème particulier pour Fisker. Je pense qu’il est juste de dire que l’entreprise manquait du battage médiatique initial qui permettait de livrer des voitures aux clients, même avec l’aide de bénévoles.
Désormais, Fisker adopte le modèle de concession. Et son objectif est d’embaucher plus de 50 distributeurs, a déclaré le PDG Henrik Fisker. Actualité automobile au CES :
Le projet de vendre par l’intermédiaire de distributeurs constitue un renversement complet de la stratégie originale de vente directe de Fisker. L’entreprise a du mal à livrer des véhicules depuis le début des ventes l’année dernière.
« J’ai trouvé que dans la situation actuelle, avec des taux d’intérêt élevés, des biens immobiliers (chers) et la formation des gens, c’est beaucoup plus difficile. Je pense que nous avons choisi cette voie parce que tout le monde le fait quand vous êtes une startup », a déclaré Fisker. « Je suis allé voir mon service comptable et j’ai demandé quel était le coût de la vente d’une voiture. Nous avons décidé que nous préférions donner cet argent à un concessionnaire afin de pouvoir nous développer plus rapidement. »
Fisker a déclaré que la décision d’offrir des franchises aux concessionnaires repose en partie sur la rapidité avec laquelle l’entreprise peut se développer avec ou sans concessionnaires, et sur la base de clientèle des utilisateurs de véhicules électriques et des clients actuels de Fisker.
« Nous recherchons des groupes de concessionnaires multimarques appartenant à quelqu’un qui peut prendre des décisions rapides », a déclaré Fisker, décrivant le type de concessionnaires qu’il recherche.
Les concessionnaires ne reçoivent pas beaucoup d’amour dans le monde des véhicules électriques, et cette réputation est souvent méritée, mais ce modèle apporte ses avantages pour une startup, non seulement en vente mais aussi en service. Cela aidera-t-il à mettre Fisker sur un terrain plus stable ? Nous verrons combien d’inscrits.
90% : Waymo, la « grand-mère » de Robotaxis, tient le coup
Waymo de Google est peut-être la preuve définitive qu’il n’est pas toujours nécessaire d’aller vite et de casser les choses dans le monde de la technologie. Comme Bloomberg Jessica Karl écrit aujourd’hui que cela pourrait être le prochain verbe de votre vie, comme « prendre un Uber » ou « Google quelque chose ». Nourriture pour la pensée:
À l’heure actuelle, Waymo opère dans seulement deux villes : Phoenix et San Francisco. Mais très bientôt, il s’étendra à Los Angeles et Austin. Dans quelques années, qui sait quelles autres villes permettront à Waymo de rivaliser avec des entreprises comme Uber et Lyft. Les gens préféreront-ils le silence confortable d’une voiture sans conducteur aux bavardages gênants qu’ils endurent avec d’autres sociétés de covoiturage ? Peut-être que notre argot est le premier signe de changement.
(…) Cruise, la branche conduite autonome de General Motors, a en fait été la première à lancer des véhicules autonomes sans conducteur de sécurité. En 2020, ses voitures circuleront dans les rues de San Francisco. Mais trois ans plus tard, le permis d’essai de l’entreprise a été révoqué après que les autorités ont déterminé qu’elle n’avait pas divulgué les images d’un accident dans lequel une femme avait été grièvement blessée. Dave dit : « La vidéo récemment découverte montrait que la voiture de croisière traînait la femme sur 20 pieds à 7 kilomètres par heure avant de s’arrêter, sur elle. » En revanche, les robots de Waymo ont parcouru 7,1 millions de kilomètres et causé moins d’une poignée de blessures mineures.
Il semble que l’approche prudente de l’entreprise porte ses fruits. Si nous voulons devenir sans conducteur, rouler sur Waymo avec grand-mère est la seule voie à suivre.
Il regroupe également Waymo et Tesla dans la course à la conduite autonome. J’ai tendance à tracer une ligne entre les constructeurs de voitures grand public et les sociétés de technologie de robotaxi, mais Tesla a misé sur la conduite entièrement autonome, au point que le PDG Elon Musk ne voulait pas lancer une voiture d’entrée de gamme si elle avait un volant et pédales. . Alors peut-être que Google a quelque chose à voir avec ça.
Mon point de vue est que Waymo est bien placé pour attendre et jouer son propre jeu à long terme, mais le manque de concurrence dans ce domaine et la possibilité pour une entreprise de tout posséder ne sont peut-être pas une bonne chose pour les consommateurs.
100% : Quelle est votre opinion sur les voitures volantes ?
Après tout, c’est un terme très large. S’agit-il de l’avenir ou sont-ils toujours destinés à se produire dans quelques années ?