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Lorsque Michael Holbrook, basé dans l’Utah, a pris livraison de son spectaculaire nouveau Rivian R1T Launch Edition en juin 2022, il était ravi. Il a été l’un des premiers à réserver et a déboursé environ 85 000 $ pour le camion recouvert de peinture métallisée El Cap Granite. Malgré les trois années d’attente, cela en valait la peine. Entre juin 2022 et avril 2023, Holbrook a parcouru environ 7 500 milles sur sa R1T.
« Le camion a dépassé mes attentes de toutes les manières possibles », a déclaré Holbrook. À l’intérieur des véhicules électriques. Qu’est-ce qu’il ne faut pas aimer, n’est-ce pas ? Avec des moteurs quad, une puissance humiliante de 835 chevaux et une dynamique de conduite qui rivalise avec celle d’une voiture de sport, la R1T était un délice au volant, a-t-il noté. «Je l’ai utilisé pour transporter du matériel de ski et de vélo de montagne, et j’ai même remorqué une motoneige de 5 000 livres», a-t-il déclaré.
Mais en avril 2023, la R1T a fait face à un coup du sort inattendu. Collision avec une Jeep Cherokee à une intersection dans l’Utah. Le Cherokee est entré par la droite et a heurté l’aile avant droite de la R1T. « Nous roulions tous les deux très lentement, peut-être cinq milles à l’heure », a déclaré Holbrook. Le panneau de custode avant droit de la R1T a subi des dommages mineurs. J’ai conduit le véhicule dans un atelier de carrosserie certifié Rivian à Salt Lake City pour remplacer la caméra latérale et réparer le panneau endommagé. Mais c’était il y a huit mois et Holbrook a déclaré qu’il n’avait toujours pas récupéré son véhicule.
Après une première évaluation, le carrossier a découvert que l’accident avait pincé le câble reliant l’une des caméras latérales. Idéalement, cette partie du faisceau de câbles devait être remplacée pour que la caméra fonctionne à nouveau. Le R1T dispose de 11 caméras au total, couvrant l’avant, l’arrière, les deux côtés et le lit, offrant une vue panoramique du véhicule.
Mais c’est là que les choses se sont compliquées : pour changer la caméra de vision latérale, l’atelier de carrosserie a dû démonter l’intérieur, retirer les sièges et démonter le tableau de bord pour remplacer l’ensemble du faisceau de câbles. La solution n’était pas une promenade dans le parc ; J’avais besoin du logiciel de diagnostic spécialisé de Rivian appelé « Ride ». L’atelier de carrosserie ne disposait pas du logiciel et les mécaniciens n’étaient pas formés pour l’utiliser, selon Holbrook.
Si vous n’êtes pas encore familier avec le monde automobile, les faisceaux de câbles sont comme les veines d’un corps. Essentiellement, ils constituent le système nerveux de la voiture, envoyant de l’énergie et des signaux à différents composants et systèmes : lumières, interrupteurs, haut-parleurs, caméras, etc. Un réseau organisé de câbles et de connecteurs isolés travaille en coulisses pour que tout cela se réalise. Mais retirer l’ensemble du faisceau de câbles du véhicule pour remplacer une petite pièce d’équipement est du jamais vu.
Il semble que Rivian ne soit pas le seul à être confronté à des défis liés à la conception du faisceau de câbles. En mai 2022, Lucid rappelé un groupe de berlines électriques Air en raison de câbles défectueux connectés à son groupe de jauges. Les câbles risquaient d’être endommagés en raison des mouvements de la colonne de direction. En 2022, Porsche a rappelé plus de 40 000 Taycan après avoir découvert que le faisceau de câbles pouvait être endommagé lors du réglage du siège, provoquant la désactivation des airbags et des prétensionneurs de ceinture de sécurité, posant de sérieux risques pour la sécurité des passagers. Même les propriétaires de Chevrolet Bolt EV ont partagé des préoccupations similaires dans un forum en ligne en 2021, où les pannes des faisceaux de câbles causaient des problèmes de sécurité.
Holbrook a déclaré que le véhicule électrique est resté au centre de collision certifié pendant quatre mois parce que Rivian ne lui avait pas fourni le logiciel nécessaire. Il a ensuite été envoyé à Rivian et il a fallu encore deux mois pour résoudre le problème. « Lorsque la voiture est revenue, l’atelier de carrosserie a découvert que Rivian n’avait pas effectué la réparation correctement et a encore endommagé le véhicule », a-t-il ajouté. « À ce moment-là, j’ai appelé Rivian, mais ils ont refusé de me parler », a-t-il déclaré. « Mon véhicule a été complètement mutilé au cours de ce processus de démontage et de remontage deux fois. »
À l’intérieur des véhicules électriques Il a contacté Rivian et un porte-parole de l’entreprise a déclaré que la nouvelle entreprise était relativement nouvelle et encore en apprentissage. Rivian a développé un harnais de service pour résoudre plus facilement ce problème. Le porte-parole a également confirmé que le véhicule serait restitué à Holbrook entièrement restauré (bien que le propriétaire l’ait récemment testé et ait encore trouvé quelques problèmes). Rivian a également déclaré que ce cas était unique. De plus, les véhicules impliqués dans des collisions ne sont pas éligibles à un rachat. Le cas a été examiné par un comité et semble avoir suivi tout le processus, mais la décision finale a été que le R1T n’était pas éligible à un rachat.
Voici le commentaire officiel de Rivian :
Nous reconnaissons qu’un délai d’attente de huit mois pour une réparation après collision est trop long et nous avons contacté le centre de collision tiers ainsi que le client. Davantage de centres de collision sont nécessaires pour réparer les véhicules Rivian. Cette année, nous avons doublé le nombre de centres de carrosserie tiers certifiés Rivian et continuons d’augmenter ce nombre pour offrir aux clients plus d’options lors de la sélection d’un atelier de carrosserie pour leurs besoins de réparation de carrosserie.
En huit mois, Holbrook a piloté trois voitures différentes. J’ai acheté une Jeep Wrangler de location pour les deux premiers mois, couverte par Nationwide. Au cours du troisième mois, il a continué à conduire le Wrangler, mais il l’a payé lui-même. Puis, pendant quelques mois, il a conduit le Toyota Highlander de 15 ans de son fils. Ensuite, Rivian lui a finalement prêté un R1T, qui ne se connecte pas à son téléphone et possède des fonctionnalités de connectivité limitées, mais qui fonctionne bien par ailleurs, a-t-il déclaré.
Rivian semble être conscient des complications du câblage. Claire McDonough, directrice financière, a indiqué plus tôt cette année que la société s’attend à ce que certains temps d’arrêt en été à partir de 2024 pour passer à des architectures de réseau plus simples et réduire le nombre de pièces, principalement des calculateurs, de 60 pour cent pour les R1T et R1S, ce qui conduirait à raccourcir les faisceaux de câbles de 25 pour cent.
Tesla, d’autre part, tente également d’éliminer les complications des faisceaux de câbles grâce à une refonte totale. Le Cybertruck est censé utiliser une architecture de câblage propriétaire, beaucoup plus simple que les autres Tesla, avec plusieurs contrôleurs locaux connectés à un bus de communication à haut débit, a-t-il rapporté. Autoévolution plus tôt ce mois-ci. En théorie, ces contrôleurs distribués seraient plus faciles à réparer, élimineraient l’installation manuelle et prendraient en charge l’assemblage robotique.
Il reste à voir à quoi ressembleront les futures versions R1T/R1S de Rivian, mais lorsque j’ai demandé à Holbrook s’il achèterait à nouveau un Rivian, il a dit qu’il avait l’impression que son véhicule était le « cobaye » dans tout ce processus de service. «J’adore le véhicule. Mais cela devient inutile pendant longtemps si quelque chose ne va pas. Donc pas tant qu’ils n’auront pas corrigé ces défauts de conception.