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La peur de voir des véhicules électriques chinois abordables entrer aux États-Unis via le Mexique a ébranlé les constructeurs automobiles américains. Mais il semble qu’ils répondent enfin par des contre-mesures à l’éventuelle attaque des véhicules électriques chinois.
Vous vous souvenez de l’annonce faite par Ford le mois dernier au sujet d’une équipe interne de « skunkworks » développant une plateforme de véhicules électriques à faible coût ? De nouveaux détails sont apparus sur ce projet. Bloomberg a rapporté aujourd’hui, citant une source anonyme, que la nouvelle plateforme de véhicules électriques à faible coût donnera naissance à au moins trois nouvelles voitures électriques : un SUV compact, une petite camionnette et un véhicule électrique conçu pour les services de transport.
Soyez complètement chargé
L’urgence renouvelée de construire des véhicules électriques à bas prix aux États-Unis
Les véhicules électriques chinois à bas prix sont déjà entrés sur plusieurs marchés étrangers, notamment en Europe et en Amérique du Sud. Cela pourrait potentiellement être le chaos pour l’industrie automobile américaine si elle débarquait aux États-Unis, et les acteurs locaux risquent de perdre des affaires au profit de véhicules électriques chinois bon marché et de bonne qualité. Mais des véhicules électriques à bas prix véritablement américains pourraient enfin arriver.
Ceci est ce que Bloomberg rapporté aujourd’hui :
Semaine des affaires Bloomberg a appris que cette équipe compte moins de 100 personnes travaillant sur une nouvelle plate-forme électrique pour soutenir un SUV compact, une petite camionnette et, potentiellement, un véhicule qui pourrait être utilisé pour le covoiturage, selon l’une des personnes. Le premier modèle arrivera fin 2026, à partir d’environ 25 000 dollars, ce qui correspond au prix de base attendu d’un véhicule électrique à bas prix sur lequel Tesla travaille, a indiqué la personne.
Le rapport ajoute que, même si Ford perd jusqu’à 5,5 milliards de dollars par an en véhicules électriques, ces nouveaux véhicules électriques compacts doivent être rentables dans l’année suivant leur arrivée sur le marché, une tâche énorme pour l’entreprise mais qui pourrait facilement définir son avenir. .
Sans surprise, le petit véhicule électrique de Ford est alimenté par des cellules au lithium fer phosphate (LFP). Les batteries LFP sont généralement moins chères à fabriquer, ont une durée de vie plus longue et présentent moins de risques pour l’environnement et la sécurité par rapport aux produits chimiques nickel-manganèse-cobalt (NMC). Cependant, les batteries LFP ne consomment pas autant d’énergie que les batteries NMC. C’est pourquoi nous les voyons généralement sur les modèles d’entrée de gamme comme la Tesla Model 3 à propulsion arrière standard et les versions de base de la Mustang Mach-E. Le constructeur automobile de Dearborn construit un Usine de batteries LFP dans le Michigan en partenariat avec CATL, le plus grand fabricant mondial de batteries.
Ford explore également d’autres technologies de batteries pour réduire davantage les coûts, selon le rapport. Cela complète ce que le PDG de Ford, Jim Farley, a déclaré le mois dernier lors de l’annonce de la plateforme de véhicules électriques à faible coût. « Toutes nos équipes EV se concentrent sans relâche sur le coût et l’efficacité de nos produits EV. La concurrence finale sera celle des constructeurs automobiles Tesla et chinois abordables », a-t-il déclaré.
Il est logique que Ford cible trois segments différents avec une seule plateforme à faible coût. L’approche universelle est assez omniprésente à l’ère des véhicules électriques. Un SUV compact électrique est une évidence et augmenterait les volumes de ventes : Tesla travaille déjà sur un crossover de 25 000 $, ou ce qu’il appelle en interne le projet « Redwood ». Kia travaillerait également sur des modèles électriques plus abordables comme les EV3 et EV2. N’importe lequel d’entre eux pourrait révolutionner l’industrie des véhicules électriques.
De plus, alors que les règles de covoiturage exigent de plus en plus que les conducteurs adoptent des véhicules électriques pour atteindre leurs objectifs en matière d’émissions, Ford ne voudra peut-être pas renoncer à l’opportunité d’en tirer profit.
Cela contraste fortement avec la stratégie de Ford il y a à peine six ans. En 2018, Ford a éliminé les petites voitures de son portefeuille américain pour se concentrer sur les camionnettes et les SUV à haut profit. Avec les véhicules électriques, l’équation est complètement différente. Le chinois BYD, qui a dépassé Tesla pour devenir le plus grand constructeur mondial de véhicules électriques en 2023, envisage d’ouvrir une usine au Mexique, d’où il pourrait introduire des véhicules électriques bon marché en Amérique du Nord. Les acteurs locaux pourraient risquer de perdre des affaires et des clients.
Actuellement, les véhicules électriques chinois sont soumis à un droit d’importation de 27,5 % et il existe un soutien bipartisan pour augmenter ce droit à 125 %. Mais grâce à l’accord de libre-échange entre les États-Unis, le Mexique et le Canada (USMCA), les voitures fabriquées au Mexique sont exemptées de droits de douane.
Les véhicules électriques de Ford seront-ils assez performants pour affronter Tesla et l’assaut potentiel des véhicules électriques chinois ? Avec la mainmise de la Chine sur la chaîne d’approvisionnement des batteries, auront-ils des prix compétitifs ?
Ces questions pourraient rester sans réponse pendant un certain temps. Mais cela déclenche certainement une bataille probablement difficile pour construire de petits véhicules électriques abordables tout au long de la décennie.
Contacter l’auteur : suvrat.kothari@insideevs.com
