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Rebaptisé Japan Mobility Show pour 2023, le Salon automobile de Tokyo s’annonce comme le plus grand de l’histoire récente. Pratiquement tous les constructeurs automobiles nationaux auront une forte présence, y compris Toyota avec son Land Cruiser électrique et une petite camionnette qui pourrait préfigurer un rival du Ford Maverick. Alors que tous les autres concepts sont destinés à être utilisés sur la voie publique, ce prototype tout-terrain est un véhicule électrique biplace conçu pour l’espace.
Connu sous le nom de Toyota Space Mobility, le véhicule expérimental est doté de quatre roues directrices et d’un moteur électrique pour chaque roue. Il est capable d’escalader des rochers jusqu’à près de 50 centimètres de haut et peut également affronter des pentes de 25 degrés. On nous dit qu’il s’agit de plus qu’un simple écran, puisque Toyota le qualifie de prototype, qui sera testé en vrai. Les enseignements tirés seront ensuite appliqués à d’autres véhicules conçus pour être utilisés sur la Lune, comme le Lunar Cruiser.
Créée pour les « environnements extraterrestres impitoyables », la mobilité spatiale est, comme on pouvait s’y attendre, petite, car elle doit être agile et agile sur un terrain accidenté. Toyota affirme qu’elle ne mesure que 136 pouces (3 460 millimètres) de long, elle n’est donc que légèrement plus longue qu’une voiture kei. Cet extraordinaire véhicule électrique doté d’un cockpit ouvert et de pneus charnus mesure 85,6 pouces (2 175 mm) de largeur et 73,4 pouces (1 865) mm de hauteur.
Le Lunar Cruiser et Space Mobility ne sont pas les seuls projets Toyota prévus pour l’espace. Plus tôt ce mois-ci, le Baby Lunar Cruiser a été dévoilé avec des éléments de design FJ40 et des pneus sans air. Il était également équipé de moteurs dans les roues et était conçu pour « conquérir les terrains accidentés sur Terre et au-delà ».
N’oublions pas que Hyundai vise également la Lune en concevant son propre rover lunaire qui utilisera des pièces conçues pour les modèles Hyundai et Kia classiques.
