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Cruise, la société de taxis autonomes de General Motors, prévoit de relancer son service de taxi sans chauffeur dans une seule ville non précisée des États-Unis.
L’annonce, rapportée par ReutersCela survient après que la Californie a interdit aux véhicules de l’unité commerciale en difficulté de proposer des promenades sur la voie publique à la suite d’un accident dans lequel un piéton a été traîné par un véhicule autonome Cruise après avoir été heurté par un véhicule conduit par un humain.
Après l’interdiction, l’unité de taxis autonomes de GM a arrêté tous les déplacements en voiture manuels et supervisés aux États-Unis, provoquant un certain désarroi interne. Le PDG Kyle Vogt et le directeur des produits Daniel Kan ont démissionné et la production du module sans conducteur Origin (qui n’a pas de volant et peut transporter plusieurs passagers) a été interrompue.
Selon ReutersCruise se concentrera sur les véhicules autonomes basés sur Bolt EV qui ont été impliqués dans de nombreux incidents l’année dernière, tandis qu’Origin restera dans la stratégie à long terme de l’entreprise.
Il est peu probable que les robotaxis de GM reviennent en Californie, puisque l’État les a interdits le mois dernier. Une variante plus plausible serait le Texas, où Cruise est déjà présent à Phoenix et à Austin, et où les régulateurs se sont montrés un peu plus indulgents à l’égard des taxis sans conducteur de GM.
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« Une fois que nous avons pris des mesures pour améliorer notre culture de sécurité et rétablir la confiance, notre stratégie est de relancer dans une ville et d’y démontrer nos performances, avant de nous développer », a déclaré l’entreprise dans un communiqué.
L’unité a informé ses employés dans un courrier électronique qu’elle supprimerait certains emplois, « principalement dans des rôles non-ingénieurs », ajoutant qu’elle fournirait plus de détails à la mi-décembre, selon Reuters.
Financièrement, Cruise ne s’en sort pas très bien. Même si Marry Barra, PDG de GM, a déclaré un jour que Cruise et sa technologie de véhicule autonome pourraient générer jusqu’à 50 milliards de dollars de revenus d’ici la fin de la décennie, la réalité est qu’elle saigne de l’argent depuis qu’elle est entre les mains de GM.
Le constructeur automobile a perdu plus de 700 dollars sur Cruise au cours du seul troisième trimestre de cette année et plus de 8 milliards de dollars depuis 2016.