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Les Américains dépensent plus que jamais en assurance automobile. Les chiffres publiés cette semaine montrent des augmentations de prix choquantes. Cependant, le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a peut-être la meilleure perspective sur la question.
Powell a déclaré mardi au Congrès que le coût de l’assurance est si élevé qu’il maintient l’inflation à un niveau élevé et empêche la Réserve fédérale de réduire les taux d’intérêt aussi tôt qu’elle l’espérait.
La politique moyenne a augmenté de plus de 20% en un an
Le coût moyen d’une police d’assurance automobile a augmenté de 20,6 % au cours de l’année écoulée, selon les données publiées mardi par le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. Les coûts de l’assurance automobile augmentent plus rapidement que les coûts de la nourriture, des repas au restaurant ou des soins de santé.
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Selon l’indice des prix à la consommation du bureau, la police d’assurance automobile moyenne sur 6 mois en février coûtait aux Américains 806,44 $.
Cela représente une hausse par rapport à 668,81 $ à la même époque l’année dernière et à 431,31 $ il y a dix ans. Les coûts de l’assurance automobile n’ont pas doublé en une décennie. Mais ils n’en sont pas loin et connaissent une croissance rapide.
Le président de la Réserve fédérale mentionne les coûts d’assurance
Le Federal Open Market Committee de la Réserve fédérale des États-Unis, communément appelé « la Réserve fédérale », contrôle le taux d’intérêt sur les prêts au jour le jour entre banques. Ce taux se répercute ensuite sur l’économie à mesure que les banques modifient en réponse les taux utilisés pour accorder tous les autres prêts, y compris les prêts automobiles.
La Réserve fédérale a commencé à faire allusion à des réductions de taux d’ici 2024 l’année dernière, mais n’a encore rien fait.
Le président du Conseil de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a déclaré au Congrès la semaine dernière que le conseil « ne s’attend pas à ce qu’il soit approprié de réduire la fourchette cible tant qu’il n’a pas acquis une plus grande confiance » dans le fait que l’inflation est sous contrôle.
Il a mis l’accent sur les coûts d’assurance, notant : « Les assurances de plusieurs types différents (assurance habitation, mais aussi assurance automobile et ce genre de choses) ont été une source majeure d’inflation ».
Réparations complexes, conditions météorologiques extrêmes
Une partie de la faute réside dans les réparations automobiles de plus en plus coûteuses. Les voitures d’aujourd’hui sont souvent équipées de composants électroniques sensibles, tels que des caméras et des capteurs radar qui pilotent la technologie d’aide au stationnement, dans des zones vulnérables où ils sont facilement endommagés, même en cas d’accidents mineurs.
Les accidents sont plus coûteux et plus fréquents. Les taux d’accidents ont augmenté dans tout le pays à la suite de la pandémie de COVID-19.
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Les assureurs augmentent les prix beaucoup plus rapidement que les coûts de réparation. Selon l’indice des prix à la consommation, les réparations automobiles moyennes sont devenues plus chères de 8,5 % l’année dernière, tandis que les coûts d’assurance ont augmenté de plus de 20 %.
Les assureurs pourraient également s’inquiéter des effets croissants du changement climatique.
« À long terme, les entreprises s’éloignent de la souscription d’assurances dans certaines zones côtières », a déclaré Powell au Congrès. « C’est un problème majeur. »
Changer nos conseils d’achat
Les coûts d’assurance étaient autrefois une considération mineure pour les acheteurs de voitures. Ce n’est plus le cas. Les coûts ayant presque doublé en une décennie, nous recommandons désormais aux acheteurs d’obtenir un devis d’assurance pour toute voiture neuve qu’ils envisagent d’acheter avant de verser un acompte.
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