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Après avoir passé 10 ans à la tête du design Audi, Marc Lichte se retire pour assumer un nouveau rôle (et non précisé) au sein de l’entreprise. À partir du 1er juin, Massimo Frascella supervisera la conception de tous les nouveaux modèles arborant les légendaires Quatre Anneaux. L’architecte derrière les designs des Land Rover Defender, Discovery, Velar et Range Rover se concentre désormais sur les prochains véhicules électriques d’Audi.
Audi s’est engagé à lancer uniquement des véhicules électriques à partir de 2026. Les modèles à moteur thermique qui seront lancés d’ici là ayant déjà été conçus, Massimo Frascella se concentrera sur les modèles zéro émission. Cela ne veut pas dire que les voitures ICE sont négligées ; Des améliorations sont toujours prévues pour les modèles essence, diesel et hybride rechargeable. Audi a annoncé son intention de produire des véhicules à propulsion conventionnelle jusqu’en 2032.
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Attendre? Le nouveau directeur du design d’Audi aspire à concevoir des voitures « exemptes d’embellissements superflus et qui ne suivent pas simplement les tendances ». Il poursuit en affirmant que les futurs modèles bénéficieront d’un « langage de conception sophistiqué et intemporel ». Le PDG de l’entreprise, Gernot Döllner, est convaincu que Massimo Frascella peut créer un « langage de conception unique et émotionnel ».
Ces dernières années, Audi a fait allusion au design de ses prochains modèles à travers plusieurs concepts « Sphère ». On voit ici la Grandsphere, qui devrait se transformer en un véhicule électrique qui succédera au produit phare A8 dans la catégorie des berlines de luxe pleine grandeur. De plus, il y avait d’autres concepts intrigants, notamment un Skysphere décapotable, un Urbansphere de type mini-fourgonnette et un fastback Activesphere haut de gamme qui pourrait potentiellement évoluer en camionnette.
Reste à savoir si Massimo Frascella laissera sa marque sur les voitures de série basées sur ces concepts. Quoi qu’il en soit, le designer italien de 52 ans, qui a travaillé auparavant pour Bertone, Ford et Kia, se déclare en faveur de la « simplicité ». On peut en déduire qu’Audi adoptera une approche différente de celle de BMW, qui a récemment produit des designs trop compliqués que certains fans n’ont pas apprécié, c’est le moins qu’on puisse dire…
Un travail exigeant l’attend, compte tenu de l’étendue de la gamme Audi au fil des années. Cela dit, des réductions de modèles sont en cours. La TT a été abandonnée et la R8 fera de même le mois prochain, tandis que les A1 et Q2 ne seront pas renouvelées pour une autre génération.
Ailleurs, il est presque confirmé qu’un SUV haut de gamme à trois rangées de sièges, potentiellement appelé Q9, concurrencera le BMW X7 et le Mercedes GLS. Pendant ce temps, le Q6 E-Tron entièrement électrique arrivera en 2024, et une version Sportback n’est pas loin derrière.
