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Pas aussi puissant que « The Hammer », ce pick-up Mercedes 300 TE est toujours équipé d’un V8 de 6,0 litres et a gagné le surnom de « The Mallet ».
18 février 2024 à 07:37
Avant qu’Audi ne lance la RS2 Avant et que BMW ne lance sa première M5 Touring, la division nord-américaine d’AMG travaillait sur ses propres familiales Mercedes hautes performances. Ce modèle particulier, surnommé « The Mallet », est un modèle de développement unique datant de 1988 et actuellement mis aux enchères.
L’histoire de cette Mercedes-Benz 300 TE 6.0 AMG commence avec Richard Buxbaum, le fondateur d’AMG d’Amérique du Nord. Il a été chargé de construire un camion V8 en 1987, et depuis que la voiture a été commandée par un très client fortuné, était équipé d’un moteur de 6,0 litres avec des culasses à 32 soupapes de conception nouvelle, offrant au conducteur une puissance de 375 ch (280 kW/380 ch).
La voiture a immédiatement fait sensation dans la presse, gagnant le surnom de « The Hammer », mais les patrons ajoutant à eux seuls 65 000 $ au prix de la voiture, Buxbaum a décidé que peu d’autres en achèteraient une. Cependant, il pensait pouvoir trouver suffisamment de clients pour justifier une série limitée s’il mettait en production une version à 16 soupapes.
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Il a donc acheté cette Mercedes 300 TE et l’a utilisée comme prototype. En plus du V8 de 310 ch (231 kW/314 ch), il reçoit également des ailes roulées, un jeu de roues monocoque AMG de 16 pouces (remplacées depuis par des 17), un échappement en acier inoxydable, un intérieur personnalisé, et bien plus encore.
Il a également utilisé le différentiel à glissement limité d’une berline de Classe S et a fait couper les ressorts. En plus de cela, elle a reçu des barres stabilisatrices personnalisées et tout a été fait avec soin pour que la suspension à nivellement automatique continue de fonctionner correctement.
Les modifications ont été bien accueillies par des personnes comme John Philips de Car and Driver, qui lui a donné le surnom de « The Mallet ». Même avec le moteur le moins puissant, on disait qu’elle était capable de surpasser les Porsche 911 Carrera, Chevrolet Corvette, BMW M5, Lamborghini Jalpa et même une Ferrari 412 contemporaines.
Malheureusement, le projet n’a jamais décollé, ce qui en fait le seul modèle du genre, réalisé peu de temps avant que Mercedes n’introduise AMG. En tant que pièce importante de l’histoire nord-américaine d’AMG et véhicule tout à fait unique, il devrait se vendre pendant un certain temps.
Offert sans réservation à RM Sotheby’s Les estimations de la vente aux enchères de Miami 2024 à Coral Gables, en Floride, suggèrent que « The Mallet » se situera entre 300 000 et 400 000 $.
