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Willie G. décrit sa vie, son travail et un regard intérieur sur l’histoire moderne de la Harley-Davidson Motorcycle Company.
Il ne fait aucun doute que Harley-Davidson Motor Company compte une légion de fans à travers le monde, et il va donc de soi que les passionnés d’histoire de la moto en ont lu plus sur l’histoire de Motor Company que tout autre constructeur de motos. En fait, je ne peux penser à aucun autre fabricant de motos qui a écrit plus de livres à leur sujet que Harley-Davidson.
Eh bien, il existe maintenant un autre livre sur le marché, mais celui-ci est différent car il met en lumière le fonctionnement interne de l’entreprise avec un aperçu des coulisses du constructeur de motos le plus durable au monde. Même l’historien de la moto le plus fervent ne connaît probablement pas toutes les informations contenues dans ces mémoires de Willie G. Davidson.
Le nom Willie G est synonyme de Harley-Davidson. En fait, je parie que la plupart des motards du monde entier ont entendu parler de Willie G. et peuvent vous dire qui il est. Cependant, au cas où vous auriez besoin d’un cours de remise à niveau, Willie G. est le petit-fils de William A. Davidson, l’un des quatre fondateurs de Motor Company, et un Davidson de troisième génération à travailler dans l’entreprise, en l’occurrence en tant que directeur. . du département de conception.
Les mémoires de Willie G. commencent par raconter l’histoire intérieure de la Motor Company, que, si vous êtes un passionné d’histoire, vous connaissez probablement déjà. Mais tout devient encore plus intéressant une fois que Willie G. devient partie intégrante du fonctionnement interne de l’entreprise.
Le père de Willie G., William H. Davidson, a été président de l’entreprise pendant trois décennies, permettant à Willie G. de grandir essentiellement dans l’usine. Il dit qu’il est né avec de l’essence dans les veines et un crayon dans chaque main. Il semble donc logique qu’après ses études de design, il ait finalement accepté un emploi chez Harley-Davidson. Il y débute son activité en février 1963, en lançant le premier département de design de l’entreprise, dont il sera l’unique designer jusqu’en 1974. Il est également un aquarelliste accompli et amoureux de tout ce qui touche à la mécanique.
Chaque élément de design Harley-Davidson depuis 1963, qu’il s’agisse d’une moto ou de ses pièces, d’un style de logo ou d’un élément publicitaire, provenait de lui ou, plus tard, a été approuvé par son intermédiaire en fonction de sa connaissance de l’entreprise et de son objectif de maintenir intacte l’intégrité. des créations historiques de l’entreprise.
On peut affirmer sans se tromper que les Harley-Davidson d’aujourd’hui ne seraient pas ce qu’elles sont sans leurs 50 années d’excellence en matière de conception. La Super Glide, la Low Rider, la Cafe Racer, la ligne FX (expérimentale en usine), la ligne Softail, la Road King et la V-Rod ne sont que quelques-unes des motos qu’il a conçues, certains de ses éléments de conception sont toujours avec nous. aujourd’hui parce qu’ils sont intemporels, comme le carénage Batwing et les sacoches FLH.
Il était présent lors de l’entrée en bourse de la société en 1965, lors du rachat par l’AMF en 1969 et lors des vicissitudes liées à cette fusion, et fut l’un des 13 acteurs du rachat par l’AMF en 1981.
Le livre prend un ton plus intéressant après le rachat alors que Willie G. explique davantage sa connaissance approfondie de l’entreprise. Par exemple, la société était au bord de la faillite le soir du Nouvel An 1985. En attendant un appel pour décider quelle pile de papiers signer ; une pile signifiait qu’ils trouvaient un financement pour continuer, l’autre pile devait être signée si le financement n’arrivait jamais et déclencherait le chapitre 11. À la dernière minute, Harley-Davidson a évité la faillite. C’est ce genre de souvenirs personnels intenses qui rendent ce livre fascinant.
Si vous êtes fan de motos et de leur passé, ce livre est une partie importante de cette histoire. Si vous êtes un fan de Harley-Davidson, ces mémoires de Willie G. Davidson sont une lecture incontournable. Il s’agit d’une véritable histoire moderne de l’entreprise avec des informations que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
ISBN 9781637630860, couverture souple 6″ x 9″, 288 pages avec 59 images couleur réparties en deux sections de photos ainsi que des images des aquarelles de Willie G.
37 $ chez Chapters/Indigo en personne ou en ligne sur indigo.ca.
