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Étude de Joshua Tree et Kit Fox : envisager les futurs changements de portée lors de la localisation d’énergie propre
Le changement climatique entraîne à la fois la perte de biodiversité et le besoin d’énergie propre et renouvelable. L’endroit où les espèces sont censées vivre à l’avenir change également. Cependant, ces réalités sont rarement considérées ensemble. Où peut-on construire des projets d’énergie propre sans avoir d’impact sur les futurs habitats des espèces menacées et en voie de disparition ?
Une étude de l’Université de Californie à Davis examine cette question en superposant les cartes de localisation des énergies renouvelables avec les aires de répartition de deux espèces dans le sud-ouest des États-Unis : l’arbre de Josué, emblématique et vulnérable, et le renard nain de San Joaquin, en voie de disparition au niveau fédéral. .
L’étude, publiée ce mois-ci Dans le journal Changement climatique, a constaté que les arbres de Josué devraient perdre 31 % de leur habitat, tandis que les renards nains en perdront 81 % d’ici 2070. C’est uniquement dû au changement climatique, dans un scénario d’émissions modérées. En cas de chevauchement avec des projets d’énergie renouvelable existants et proposés, 1,7 % supplémentaire de l’habitat de l’arbre de Josué et 3,9 % de l’habitat du renard nain pourraient être perdus.
« Cette étude décrit la nécessité d’utiliser davantage d’énergies renouvelables pour lutter contre le changement climatique, mais elle nous avertit également qu’à mesure que nous développons les énergies renouvelables, nous chevaucherons des points chauds de biodiversité », a déclaré le premier auteur, Uzma Ashraf, chercheur postdoctoral à l’Institut. Centre d’énergie sauvage UC Davis et le Département des ressources terrestres, aériennes et aquatiques. « Nous montrons comment des modèles informatiques avancés peuvent être appliqués pour améliorer notre compréhension de la manière d’allouer les ressources énergétiques renouvelables de manière à bénéficier à la biodiversité et à ses évolutions. »
Énergie propre et biodiversité
À l’échelle mondiale, 290 gigawatts (GW) de capacité d’énergie renouvelable ont été développés en 2021. Le monde doit augmenter cette capacité jusqu’à 1 120 GW chaque année d’ici 2030 pour atteindre les objectifs de zéro émission nette d’ici 2050.
Parallèlement, les populations animales ont diminué des deux tiers au cours des 50 dernières années, principalement en raison de la perte d’habitat, exacerbée par le changement climatique, note l’étude.
La modification du paysage pourrait endommager des endroits qui autrement serviraient de refuges climatiques dans les conditions climatiques futures..
Les renards nains de San Joaquin sont connus pour utiliser les installations solaires comme habitat, ce que les scientifiques attribuent à l’ombre fournie par les installations. L’étude indique que cela suggère qu’il pourrait y avoir des moyens de minimiser les impacts sur l’espèce en accordant une attention particulière à ses besoins écologiques.
Des décisions pour l’avenir
Auteur correspondant et professeur agrégé Rebecca R. Hernández dirige le Wild Energy Center à l’UC Davis. Il a déclaré que son centre travaillait à l’élaboration d’un cadre pour aider les développeurs d’énergies propres à prendre des décisions prospectives en matière d’emplacement qui tiennent compte des changements attendus dans l’aire de répartition des animaux.
« Actuellement, il y a de grands progrès dans le développement de l’énergie solaire et éolienne », a déclaré Hernández. « C’est un pays dans lequel l’empreinte de la transition s’impose rapidement, mais d’une manière qui renforce les objectifs de conservation de la biodiversité et de justice sociale. Les cartes des espèces sont désormais dynamiques dans le temps en raison du changement climatique. « Notre équipe utilise des outils informatiques de pointe pour tracer une voie sûre vers les énergies renouvelables. »
Les co-auteurs de l’étude comprennent Toni Lynn Morelli de l’US Geological Survey et Adam B. Smith du Centre pour la conservation et le développement durable du Jardin botanique du Missouri.
L’étude a été financée par la Fondation Alfred P. Sloan.
Ressources médiatiques
Avec l’aimable autorisation de Université de Davis. Par Kat Kerlin
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