Tout le monde, des conducteurs réguliers aux pilotes de Formule E, peut bénéficier d’un appareil qui utilise des fréquences pour stimuler le cerveau, a découvert Nissan.
Nissan, autrefois objet de romans de science-fiction et de divagations futuristes, a découvert que l’idée de stimuler le cerveau avec un dispositif externe pour améliorer les fonctions cognitives fonctionnait, après que ses pilotes de Formule E soient devenus des cobayes pour le programme Brain to Performance. .
Au cours de la dernière saison de la série de courses monoplaces entièrement électriques, Nissan a connecté ses pilotes d’usine à un « appareil Sonal ». Celui-ci utilise certaines fréquences pour cibler des zones spécifiques du cerveau. Cela peut ressembler à du bavardage technologique, mais les impacts de l’appareil peuvent être profonds.
Wave Neuro, la société à l’origine du dispositif Sonal, a également travaillé avec l’armée américaine et des joueurs de football pour résoudre des problèmes tels que le trouble de stress post-traumatique et les lésions cérébrales. Il peut également être utilisé pour des pathologies moins graves, comme le décalage horaire et le manque de sommeil.
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En collaboration avec Wave Neuro, l’Université du Texas à Austin, ainsi qu’avec le directeur principal de l’innovation UX de Nissan, le Dr Lucian Gheorghe, un protocole de formation spécial a été développé pour les pilotes de Formule E de l’équipe et les résultats sont prometteurs.
Après l’avoir utilisé au cours de la saison 2022-2023, les chercheurs ont découvert que la vitesse et la clarté cérébrale des pilotes confortaient l’hypothèse selon laquelle l’appareil pourrait améliorer leurs performances sur piste. Avec plus de formation, ils ont découvert que le dispositif Sonal pouvait aider les pilotes à améliorer leurs temps au tour et à commettre moins d’erreurs pendant une course.
« Les résultats du programme de formation sont extrêmement excitants et démontrent qu’avec les bons outils, nous pouvons aider nos pilotes à atteindre leur plein potentiel », a déclaré Tommaso Volpe, PDG de l’équipe de Formule E de Nissan. « C’est passionnant d’être pionnier dans ce domaine de recherche au sein du monde du sport automobile. « Nissan est fier d’oser faire ce que les autres ne font pas. »
Nissan affirme que les résultats de cette recherche sont susceptibles de s’étendre au-delà de son équipe de Formule E et au reste de ses programmes de course. Mais cette technologie de science-fiction ne peut pas uniquement aider les conducteurs professionnels.
« Suite à ces résultats encourageants, nous pensons que cette technologie pourrait apporter des bénéfices substantiels bien au-delà du monde du sport automobile », a déclaré le Dr Gheorghe. « Nous sommes ravis de découvrir d’autres opportunités d’utilisation de ce système dans les futurs véhicules électriques de Nissan. »
En fait, avant de connecter les pilotes de Formule E au stimulateur cérébral, le Dr Gheorghe a travaillé avec l’Université d’Essex et le Campus Biotech de Genève, en Suisse. Là, l’équipe a connecté les pilotes à un stimulateur cérébral et les a placés dans une plateforme de simulation de course où il leur a été demandé d’effectuer 10 séances sur une piste qu’ils n’avaient jamais vue auparavant. Ils ont pu apprendre les pistes 50 pour cent plus rapidement et parcourir la piste 50 pour cent plus vite que les pilotes dont le cerveau n’avait pas été stimulé.
Nissan estime que ses recherches montrent que même les conducteurs ordinaires, et pas seulement les professionnels, peuvent bénéficier de cette technologie. En conséquence, elle étudie comment elle pourrait être intégrée dans ses concessions pour aider les clients à améliorer leurs compétences de conduite. Mais ce n’est que le début. Nissan estime qu’il existe de nombreuses façons nouvelles et passionnantes d’appliquer la stimulation cérébrale à l’avenir.
