Le géant de la technologie Apple réduit ses ambitions et repousse la date de lancement de sa voiture. Bloomberg signalé mardi. Mais la plus grande nouvelle ici est peut-être que la voiture d’Apple, l’un des projets automobiles les plus médiatisés et les plus mystérieux du 21e siècle, est toujours en activité, malgré des années de silence radio.
La « Apple Car » reste une énigme malgré un milliard de dollars estimé par an pelleter dans ce qu’on appelle le Projet Titan. On ne sait pas grand-chose à ce sujet, si ce n’est qu’Apple a depuis longtemps des ambitions automobiles et a commencé à travailler pour les concrétiser dans les années 2010. À un moment donné, Apple était même à la recherche de talents sérieux des secteurs de l’automobile et des batteries pour le projet, y compris d’anciens employés de Tesla.
Soyez complètement chargé
L’Apple Car tant attendue mais très mystérieuse
Apple développe secrètement une voiture électrique pour concurrencer Tesla depuis le milieu de la dernière décennie. Mais il n’a jamais officiellement annoncé ses projets et, au fil des années, on peut se demander s’il s’agira d’un type de robot-taxi commercial ou d’un véhicule grand public.
Cependant, y parvenir s’est avéré aussi difficile pour Apple que pour n’importe quelle startup.
Apple visait initialement un véhicule électrique entièrement autonome (peut-être même un robot-taxi complet), mais a changé d’objectif à plusieurs reprises, selon Bloomberg. Il se concentre désormais sur une voiture qui facilite la conduite sur autoroute mais qui nécessite toujours que les conducteurs soient attentifs et prêts à prendre le contrôle à tout moment, a rapporté le média, citant des sources anonymes proches du projet.
Apple vise désormais une date de sortie pour sa voiture en 2028. Bloomberg a rapporté, ajoutant qu’il y a à peine deux ans, l’entreprise souhaitait lancer le véhicule d’ici 2026.
Selon Bloomberg, le projet de véhicule électrique d’Apple atteint un « tournant » après une décennie de développement, d’énormes investissements, de multiples changements de direction et de licenciements. Des sources ont déclaré au média que les dirigeants d’Apple pourraient décider de supprimer le programme si ce dernier tournant ne porte pas ses fruits.
Le type de système d’aide à la conduite sur lequel Apple travaille ressemble beaucoup aux systèmes de régulateur de vitesse améliorés déjà proposés par Tesla, General Motors et presque tous les autres constructeurs automobiles. Avec le temps, Bloomberg dit, Apple prévoit de rendre la voiture de plus en plus autonome. Auparavant, le fabricant d’iPhone souhaitait créer une voiture capable de rouler sans intervention humaine sur les routes dans la plupart des conditions, mais s’est rendu compte qu’il ne pourrait pas y parvenir de si tôt, selon le média.
Apple espère que la voiture « se démarquera par un design élégant, des systèmes de sécurité et une interface utilisateur unique ». Bloomberg rapports. Mais elle a choisi l’une des périodes les plus difficiles de l’histoire pour s’intéresser vraiment aux véhicules électriques.
Depuis qu’Apple a commencé à développer une voiture il y a une dizaine d’années, le marché des véhicules électriques a explosé. Tesla est désormais le constructeur automobile le plus précieux au monde, en partie grâce à l’accent mis sur la technologie et à la création d’une interface utilisateur élégante, semblable à celle d’Apple.
Dans le même temps, les entreprises technologiques mondiales s’impliquent de plus en plus dans l’industrie automobile à mesure que les logiciels sont de plus en plus répandus dans les véhicules. Sony s’associe à Honda sur une nouvelle marque de véhicules électriques riche en technologies appelée Afeela. Waymo, la division des taxis autonomes d’Alphabet, a progressivement étendu son service à de nouveaux emplacements.
Mais développer des voitures sûres et entièrement autonomes a nécessité beaucoup plus de temps et d’argent que ce que le monde automobile prévoyait auparavant. Ces dernières années, Uber et Ford ont mis fin à leurs programmes de véhicules autonomes. En théorie, une Apple Car changerait la donne simplement en raison de l’entreprise qui la fabrique, mais il est difficile d’imaginer ce qu’elle pourrait apporter à une table de plus en plus bondée.
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