Le mercredi 7 février, la police a poursuivi deux hommes dans un GMC Savana U-Haul à 19,95 $ par jour de Locust Grove, Oklahoma, à Tontitown, Arkansas, dans une poursuite chaotique à grande vitesse. Selon police de Tontitown, les vitesses pendant la poursuite ont atteint plus de 120 mph avant que les deux natifs du Michigan ne soient finalement capturés avec des armes à feu et des cocktails Molotov (ou des dispositifs inflammables améliorés) en leur possession. Heureusement, personne n’a été grièvement blessé lors de la poursuite.
La poursuite a finalement pris fin lorsqu’un officier de Tontitown a utilisé une manœuvre « d’intervention tactique sur véhicule » (TVI) pour transformer la camionnette en barrière routière. Après cela, d’autres voitures de police ont pu encercler la camionnette et procéder à des arrestations. L’agent qui a effectué la manœuvre TVI a fini par partir en tête-à-queue sur l’herbe au bord de la route et en roulant plusieurs fois. Ils ont été transportés vers un hôpital voisin, mais n’ont été que légèrement blessés et ont depuis été libérés. Plusieurs autres voitures de police ont été endommagées lors de la poursuite et de l’arrestation, mais aucun autre policier n’a été blessé.
Le département de police de Tontitown a également déclaré que la camionnette en fuite avait percuté de plein fouet une autre voiture dans l’Oklahoma, mais n’a pas précisé si quelqu’un dans l’autre voiture avait été blessé. Espérons que ces passagers n’ont pas été blessés.
« Notre position ici est que la vie passe avant tout », a déclaré le détective Keith Lindley de Tontitown. « (Un véhicule en fuite est) comme quelqu’un qui pointe une arme chargée sur une foule. »
Les deux hommes, Cory Robert Mercier et Trenton Johnson, sont détenus dans la prison du comté de Benton pour plusieurs chefs d’accusation, notamment possession d’engins destructeurs, voies de fait graves, association de malfaiteurs et, évidemment, évasion criminelle. Mercier et Johnson étaient déjà recherchés par la police de Westland, dans le Michigan, pour avoir tenté d’écraser des policiers. Ils comparaîtront devant le tribunal le 18 mars.
Les poursuites à grande vitesse sont dangereuses pour toutes les personnes impliquées, mais avoir une camionnette et plusieurs voitures de police derrière vous, roulant à 200 km/h, est une recette pour un désastre. Heureusement, la poursuite s’est terminée sans qu’aucun blessé grave ne soit signalé.
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