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Aprilia a confirmé la raison du retrait de Maverick Viñales du Grand Prix MotoGP du Portugal le week-end dernier.
Viñales, qui avait occupé la deuxième place pendant une grande partie de la course sur l’Autodromo Internacional do Algarve à Portimao, a abandonné dans le dernier tour.
L’Espagnol a confortablement mené Enea Bastianini dans la ligne droite des stands, mais a reculé après avoir franchi la colline jusqu’à la ligne d’arrivée. Viñales a ensuite fait un écart dans le premier virage et est tombé dans la zone de départ, mettant ainsi fin à sa course.
Après la course, Aprilia a confirmé que la cause de l’abandon de son 12ème pilote était due à un problème de boîte de vitesses. Viñales, vainqueur du Sprint de samedi, a déclaré qu’au sixième tour, il avait eu des problèmes pour passer de la cinquième à la sixième vitesse. Le seul endroit où une MotoGP atteint la cinquième ou la sixième vitesse à Portimao est dans la ligne droite des stands, et finalement, dans le dernier tour, la RS-GP a glissé hors de la vitesse alors que Viñales passait en sixième. Viñales a déclaré que l’accident dans la zone de départ s’est produit lorsque la moto a de nouveau accéléré (deuxième vitesse, qu’il avait sélectionnée en décélérant dans le premier virage).
« Dès le sixième tour, j’ai réalisé que quelque chose n’allait pas avec la boîte de vitesses », a déclaré Viñales après la course. « Je perdais beaucoup de temps dans la ligne droite. »
La rapidité de Viñales malgré son problème lui a permis d’être optimiste. « Mais j’avais toujours l’impression que j’aurais pu gagner. C’est dommage pour le problème technique. En tout cas je suis content car je sais que je me suis donné à cent pour cent. Ce week-end, nous avons fait un grand pas en avant. Nous avons repris de la vitesse et montré que la RS-GP24 pouvait gagner. Nous allons maintenant nous diriger vers Austin, un circuit que j’adore et sur lequel j’arriverai plus motivé que jamais.
L’abandon de Viñales a promu la recrue de Tech3 GasGas Pedro Acosta sur son premier podium dans la catégorie reine, tandis que son coéquipier d’Aprilia Aleix Espargaró a terminé huitième, payant une mauvaise performance en qualifications qui lui a permis de terminer 13e en Sprint et en Grand Prix.
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