Il n’y aura plus de voitures autonomes en vente nulle part dans le monde en 2023, mais certains constructeurs automobiles s’en rapprochent. Cette semaine, BMW est devenu au moins le troisième constructeur automobile à franchir une nouvelle étape en matière d’automatisation, en introduisant un système d’aide à la conduite de niveau 3.
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Pour l’instant, il n’est disponible qu’en Allemagne. Mais BMW suit le même schéma que son rival Mercedes, qui vend la seule technologie d’assistance de niveau 3 aux États-Unis. Nous pourrions donc voir ce système aux États-Unis d’ici peu.
Un cadre à cinq niveaux
L’industrie automobile utilise un système à cinq niveaux pour décrire ses efforts visant à développer des véhicules autonomes. Le cadre vient de SAE Internationaleune association mondiale d’ingénieurs et d’experts techniques connexes dans les secteurs de l’aérospatiale, de l’automobile et des véhicules commerciaux, anciennement connue sous le nom de Society of Automotive Engineers.
Au niveau 1, un seul système peut intervenir pour contribuer à maintenir la sécurité du conducteur, mais celui-ci doit toujours garder le contrôle total du véhicule. Le freinage d’urgence automatique, qui peut empêcher un véhicule de heurter celui qui le précède, est un système de niveau 1.
Au niveau 2, plusieurs systèmes de niveau 1 fonctionnent ensemble. C’est le niveau que la plupart des constructeurs automobiles vendent aujourd’hui. L’approche la plus courante consiste à combiner un système de centrage de voie (qui fait ce que vous pensez) avec un régulateur de vitesse intelligent qui maintient une voiture à une distance sûre de la voiture qui vous précède. Au niveau 2, les conducteurs peuvent brièvement retirer les mains du volant, mais ne jamais quitter la route des yeux en toute sécurité.
Une poignée de constructeurs automobiles commercialisent les systèmes de niveau 2 en tant que véhicules partiellement autonomes. Par exemple, BlueCruise de Ford et Super Cruise de General Motors fonctionnent sur des centaines de milliers de kilomètres d’autoroutes pré-cartographiées. Tesla Autopilot fonctionne sur les autoroutes mais ne stocke pas de cartes. La conduite entièrement autonome la plus avancée de Tesla tente de suivre un itinéraire à partir du système de navigation de la voiture.
Mais tous les trois sont de niveau 2 car les conducteurs peuvent lâcher le volant sans jamais cesser de prêter attention à la route.
Un système de niveau 3 est similaire mais permet aux conducteurs de quitter la route des yeux dans des circonstances limitées. Mercedes vend le seul système légal de niveau 3 aux États-Unis, Drive Pilot, autorisé uniquement au Nevada et dans certaines parties de la Californie.
Mercedes, cependant, a reçu une approbation limitée pour le premier système de niveau 3. Cela signifie que les conducteurs peuvent brièvement quitter la route des yeux. Mercedes dit que cela ne fonctionne qu’en dessous de 40 mph.
Honda propose un système similaire sur sa berline Legend, uniquement au Japon.
Les véhicules de niveau 4 peuvent gérer la vitesse et la direction, négocier les virages et suivre un itinéraire, et ne peuvent pas compter sur le conducteur humain pour prendre le contrôle, même si des commandes humaines sont présentes. Les véhicules autonomes de niveau 5 offrent une automatisation complète des fonctions de conduite. Les contrôles humains peuvent ou non être disponibles. Il n’existe actuellement aucun véhicule autonome de niveau 4 ou 5 disponible à la vente.
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Ce que BMW a fait
BMW a introduit un système de niveau 3. Le BMW Personal Pilot L3, selon la société, « sera bientôt disponible dans la nouvelle BMW Série 7 ». Pour l’instant, l’entreprise vendra le système uniquement en Allemagne.
Pilote personnel L3, dit BMW, « permet aux conducteurs de rediriger leur attention vers d’autres activités à l’intérieur du véhicule lorsqu’ils voyagent jusqu’à 60 km/h (37 mph) sur des autoroutes à chaussées structurellement séparées.
Ce sont presque les mêmes règles que celles suivies par le système Mercedes.
BMW vend déjà un système de niveau 2, BMW Highway Assistant, sur certains modèles 2023. Mais le nouveau système permet aux conducteurs de « modifier des e-mails, par exemple, ou de passer des appels téléphoniques de manière plus intensive » pendant que la voiture prend un virage, accélère et freine. . «Ils peuvent aussi utiliser services numériques » pour « diffuser des vidéos de différents fournisseurs sur l’écran central pendant un voyage ».
Il n’y a aucun projet annoncé pour les États-Unis. Toujours
En annonçant le système Personal Pilot, BMW n’a pas annoncé qu’il apparaîtrait aux États-Unis.
Mais Tom n’abandonnerait pas l’idée d’attraper Jerry. BMW ne laissera probablement pas Mercedes mener seule longtemps la course à la conduite autonome.
Les régulateurs de chaque État doivent approuver les nouveaux systèmes séparément. Il y a donc de fortes chances que le Nevada et la Californie, déjà à l’aise avec l’un de ces systèmes, puissent en autoriser un autre. Nous avons demandé à BMW s’ils discutaient avec les régulateurs là-bas et mettrons à jour cette histoire lorsqu’ils répondront. Mais nous sommes parfaitement sûrs que c’est le cas.
Beaucoup de gens ont été trompés
Les progrès sont passionnants. Mais cela demande une certaine perspective.
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Une étude récente a révélé que près d’un quart des Américains pensent que Tesla vend des voitures autonomes.
Une enquête récente de l’Insurance Institute for Highway Safety a révélé que de nombreux utilisateurs de technologies de niveau 2 admettent effectuer des activités (telles que manger et consulter leurs courriels) au volant, même si ces systèmes ne sont pas censés le permettre.
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