Toyota a conçu un bébé rover lunaire. Le constructeur automobile l’a présenté pour la première fois aujourd’hui pour célébrer le 50e anniversaire de Calty Design Research, son avant-poste américain du design.
Le Toyota Baby Lunar Cruiser (BLC) était l’un des nombreux concepts lancés par le constructeur automobile pour cet anniversaire. Il est conçu « pour conquérir les terrains accidentés sur Terre et au-delà ».
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Le concept emprunte des éléments de style au FJ40 Land Cruiser, avec le lettrage « TOYOTA » en gras sur le devant pour permettre aux Martiens de savoir à quoi ressemble la véritable capacité tout-terrain. Le véhicule dispose d’un large pare-brise pour une visibilité optimale vers l’avant, qui s’étend autour de la calandre.
À l’intérieur, le BLC dispose d’un tableau de bord numérique avec réalité augmentée, de deux joysticks pour contrôler les pneus sans air, de panneaux MOLLE et de sièges à cadre spatial réglables. Il dispose d’une gamme complète de caméras et de capteurs, d’un hayon divisé et de moteurs intégrés aux roues.
Le concept s’inspire également du véritable Land Cruiser qu’il développe. Toyota a signé un accord en 2019 avec l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale pour construire un rover lunaire. Le plan est de concevoir un vaisseau spatial habité pressurisé capable d’explorer la surface lunaire.
La société a déclaré qu’elle pourrait concevoir un rover capable de parcourir plus de 10 000 kilomètres (6 213 miles) en utilisant la technologie des piles à combustible. Cela représenterait moins de 1 000 kilomètres pour parcourir toute la circonférence équatoriale de la Lune. Cela devrait dissiper toute inquiétude concernant l’anxiété liée à l’autonomie, mais bonne chance pour faire le plein.
Toyota n’est peut-être pas le seul constructeur automobile à faire un jour le tour de la lune. Plus tôt cette année, Hyundai Motor Group (HGM) a annoncé avoir commencé à construire un véhicule d’exploration lunaire en cours de développement. Il prévoit de disposer d’une version compatible avec le lancement en 2027.
HGM a déclaré qu’elle utiliserait des composants de ses marques de voitures Hyundai et Kia, en empruntant des moteurs électriques, des batteries, des pièces de suspension, des caméras, des capteurs et bien plus encore aux véhicules de tourisme de l’entreprise.
General Motors a commencé la construction de son voyage sur la Lune début 2022 et a annoncé qu’elle collaborerait avec Lockheed Martin sur la conception d’un rover lunaire minimaliste pour le Projet Artemis, le projet américain de retour sur la Lune. Il montrait une simple plate-forme tout-terrain pour deux astronautes et leur cargaison.
Le rover de GM fera le tour de la lune avec des pneus Goodyear déjà en développement. Il devra supporter le rude environnement lunaire et manquer d’air. Le fabricant de pneumatiques avait déjà contribué à la mission Apollo 11 en 1969.
