Elle est littéralement allée là où aucune autre voiture n’était allée auparavant : cette Porsche 911 fortement modifiée a grimpé à 6 734 mètres (22 093 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Il s’agissait à l’origine d’une Carrera 4S avant d’incorporer des essieux portiques pour augmenter la garde au sol jusqu’à un impressionnant 350 millimètres (13,7 pouces). Pour garantir que ce véhicule tout-terrain sportif ne soit pas endommagé lors de l’escalade de rochers, il a été équipé d’une robuste protection de soubassement en fibre d’aramide.
Romain Dumas, triple champion du Mans, pilotait l’aventureuse 911 équipée d’une paire de sièges en fibre de carbone et de harnais à cinq points. Les ingénieurs ont modifié la PDK en lui donnant des rapports de démultiplication plus courts pour faciliter le contrôle de l’accélération à basse vitesse. Un autre changement majeur a été l’adoption de la direction électronique, qui, selon Porsche, a rendu la conduite plus précise sur terrain accidenté.
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La voiture ne brûlait aucun carburant fossile, car le réservoir était rempli de carburant synthétique produit à partir d’eau et de dioxyde de carbone à partir d’énergies renouvelables. Pour atteindre le sommet de l’arête ouest d’Ojos del Salado au Chili, un véhicule d’assistance est intervenu. Les deux équipes ont dû endurer des températures glaciales et un air raréfié. En fait, l’air à cette altitude était environ deux fois moins dense qu’au niveau de la mer. Ce moteur six cylindres est évalué à 443 chevaux en usine, mais étant donné la haute altitude, le boxer de 3,0 litres en consommait probablement beaucoup moins en route vers le sommet.
Après deux semaines d’acclimatation aux hautes altitudes, la nouvelle tentative de record a eu lieu samedi 2 décembre dernier. Les deux voitures ont commencé leur voyage à 3h30 et sont montées au sommet à 15h58. En raison des conditions difficiles (températures glaciales, air raréfié et éloignement de la région), Porsche avait deux médecins.
Les 911 à haute altitude ont réussi à battre le précédent record établi en 2020 par une paire de camions Unimog qui avait atteint 6 694 mètres (21 962 pieds) sur le même volcan Ojos del Salado au Chili.
