La journée d’ouverture des essais de pré-saison de Formule 1 a révélé ce que la plupart d’entre nous savaient déjà : Red Bull Racing est toujours l’équipe à battre et gagnera très probablement à nouveau une fois la saison commencée. Max Verstappen a réalisé l’équivalent de deux courses sur le circuit international de Bahreïn mercredi, tournant plus d’une seconde plus vite que les autres. La journée de jeudi a été un peu plus variée, Ferrari et Mercedes enregistrant de nombreux tours et un rythme plus rapide que la veille.
Mais d’abord, un petit déjà-vu.
Ferrari se retrouve à nouveau avec un couvercle de vidange getty Il n’y a pas si longtemps, une plaque d’égout à Las Vegas faisait des ravages sur la Ferrari de Carlos Sainz, et c’est maintenant au tour de Charles Leclerc de subir un accident aussi anormal. Un couvercle de drain desserré a endommagé le plancher de Leclerc, provoquant la fin prématurée de la séance pour une inspection de la piste. Finalement, Ferrari a dû remplacer tout le plancher de son SF-24 et mener un programme de développement abrégé pour le reste de la journée.
Hamilton est de retour getty De plus, c’était au tour de Lewis Hamilton de tester la W15 pour la première fois après ne pas avoir participé mercredi et d’écouter ce que son coéquipier George Russell avait à dire. Le septuple champion a passé la majeure partie de la journée à faire des courses procédurales, même s’il a réussi à réaliser des temps au tour plus rapides vers la fin du test. Il a bouclé 123 tours avec un meilleur temps de 1:31.066, toujours 1,1 seconde de moins que le meilleur temps réalisé par la Ferrari, même si ce n’est pas grand-chose à ce stade.
« Ce fut une journée productive », a déclaré Hamilton. F1.com . « Nous avons beaucoup appris sur la W15, aussi bien lors des courses longues que lors du travail sur un seul tour. « Nous avons clairement progressé avec la voiture de cette année et elle est bien plus agréable à conduire. »
Hamilton reprendra le volant vendredi matin pour un bref aperçu avant de confier l’affaire à Russell dans l’après-midi.
Pérez entre dans le chat getty « Dans l’ensemble, c’est définitivement un pas en avant dans la bonne direction avec la voiture », a déclaré Perez. F1.com . « Évidemment, c’est une piste très compliquée, du matin à l’après-midi, pour ajuster certains réglages et comprendre certains composés de configuration. C’est très compliqué car la piste change pratiquement à chaque départ, donc il faut tout baser sur ses ressentis. »
Le meilleur tour de Perez en 1:30.679 était considérablement plus rapide que celui de Verstappen la veille, même s’il était toujours éclipsé par Sainz, qui a réussi à se placer dans le top 29 avec un temps au tour de 1:29.921.
Il sera intéressant de voir comment les temps au tour baissent à nouveau à l’approche de la troisième journée d’essais. Avec un temps limité avant la course d’ouverture de cette saison, il est encore trop tôt pour dire qui est le mieux préparé à affronter les Red Bulls une fois que le drapeau vert flottera.
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