Bloodhound a besoin de 14 millions de dollars pour tenter de courir à 800 mph, plus un conducteur assez fou pour attacher sa ceinture.
Au cours des 15 dernières années, Bloodhound a entretenu le rêve d’établir un nouveau record de vitesse terrestre avec une voiture propulsée par une fusée. Mais l’objectif d’atteindre 1 287 km/h (800 mph) n’est pas bon marché, et la dernière tentative de l’équipe pour lever les fonds nécessaires pourrait l’impliquer.
La campagne « Race to Greatness : Bloodhound Land Speed Record Driver Search » cherche à trouver quelqu’un assez audacieux pour prendre le volant de sa voiture à réaction dans sa quête d’un nouveau record. Si vous réfléchissez déjà à l’origine du problème, eh bien, l’équipe déclare ouvertement qu’elle « recherche un pilote qui devrait fournir les fonds restants nécessaires à Bloodhound pour établir un nouveau LSR (record de vitesse sur terre) ».
Bien que Bloodhound affirme avoir besoin de 12 millions de livres sterling (14,77 millions de dollars aux taux de change actuels) pour lancer la tentative de record. Cependant, le chauffeur n’aura pas à faire de chèque du montant total.
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En plus du financement dont l’équipe dispose déjà, Bloodhound espère également que la recherche d’un nouveau pilote générera du buzz et encouragera certains sponsors à apposer leur nom sur la voiture. La société effectue actuellement une tournée au Royaume-Uni avec une réplique grandeur nature de son véhicule-fusée afin de contribuer à susciter davantage d’intérêt pour le projet.
Cependant, la recherche d’un nouveau pilote ne signifie pas qu’Andy Green, qui l’accompagne depuis le début, est absent. Au lieu de cela, il assumera un rôle de coach, aidant à former et à encadrer le nouveau venu.
Quelle formation faut-il pour conduire en ligne droite ? Eh bien, un peu, en fait. Dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube, Bloodhound a montré combien de travail Green mettait dans le volant lorsqu’il testait la voiture il y a quelques années.
Il y a aussi un défi mental à conduire la voiture en raison du danger naturel de courir à des vitesses aussi élevées, un danger démontré bien trop tragiquement par la bien-aimée Jessi Combs. Cependant, le nouveau pilote du Bloodhound se verra offrir l’opportunité de battre l’actuel record de vitesse sur terre de 763,035 mph (1 227,986 km/h), établi en 1997.
La tentative de record se déroulera sur une piste spécialement préparée en Afrique du Sud. Le véhicule lui-même est propulsé par un moteur-fusée Nammo qui fonctionne en tandem avec le même moteur à réaction Rolls-Royce EJ200 qui propulse les avions de combat du monde entier. Contrairement à celles-ci, la voiture Bloodhound utilisera du carburéacteur synthétique conçu pour être plus respectueux de l’environnement et, espérons-le, révolutionnera l’industrie aérospatiale, qui ne peut pas être facilement électrifiée.
