Si l’AMOC devient fou, la vie aux États-Unis et en Europe va radicalement changer

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AMOC : L’abréviation ne signifie rien pour la plupart des gens vivant le long de la côte est des États-Unis, dans les zones maritimes du Canada, du Groenland, de la Scandinavie, du Royaume-Uni et de l’Europe, mais elle est d’une importance vitale pour eux. AMOC signifie Atlantic Southern Return Current, un vaste fleuve de l’océan Atlantique qui transporte la chaleur de l’équateur vers le nord le long de la côte est de l’Amérique avant de tourner vers l’est à Cape Cod et en Nouvelle-Écosse et de se diriger vers l’Arctique, puis vers l’ouest. côte de l’Europe et se retire vers l’équateur.

L’AMOC est mieux connu sous le nom de Gulf Stream. Pour le comprendre, pensons au système de refroidissement d’une voiture conventionnelle. Le liquide de refroidissement circule dans tout le moteur et absorbe la chaleur des cylindres. Il se dirige ensuite vers le radiateur, où il refroidit avant de retourner dans le moteur pour se réchauffer à nouveau. Si le liquide de refroidissement cesse de circuler, le moteur devient trop chaud et le radiateur trop froid. La voiture ne fonctionne plus et le conducteur se retrouve bloqué sur le bord de la route.

Une pompe à eau connectée au moteur fait circuler le liquide de refroidissement dans le système de refroidissement de la voiture, mais qu’est-ce qui fait bouger l’eau du Gulf Stream ? La réponse simple réside dans les alizés proches de l’équateur et dans la rotation de la Terre. Mais il y a aussi d’autres facteurs. Les changements dans la densité et la salinité de l’eau des océans sont également importants. L’eau chaude est moins dense que l’eau froide, donc l’eau océanique chauffée le long de l’équateur remonte à la surface. Une eau moins salée est également moins dense et flotte sur une eau plus salée.

Des changements climatiques dramatiques

Dans un article de recherche publié le 9 février 2024 dans la revue Avancées scientifiques, trois océanographes des Pays-Bas préviennent qu’il existe des signes forts indiquant que le courant AMOC ralentit et pourrait cesser complètement de couler dans un avenir pas trop lointain, peut-être d’ici quelques décennies. Qu’est-ce que cela signifierait ? Dans leur modèle AMOC, Londres refroidit en moyenne de 18°F et Bergen, en Norvège, de 27°F. Le niveau de la mer le long de la côte est de l’Amérique du Nord augmenterait considérablement, ce qui aurait des conséquences négatives sur les villes et communautés côtières qui s’y trouvent.

« Nous nous rapprochons (de l’effondrement), mais nous ne savons pas à quel point nous nous en rapprochons », a déclaré René van Westen au Presse associée. « Nous nous dirigeons vers un tournant. » L’étude est la première à utiliser des simulations complexes et inclut plusieurs facteurs pour suivre la force de la circulation océanique générale vitale, dont les recherches montrent qu’elle ralentit.

Il Flux du Golfe C’est un immense fleuve qui transporte de l’eau à un débit de 30 millions de mètres cubes par seconde, bien plus que tous les fleuves terrestres du monde réunis. Sous les tropiques, la surface de l’océan est plus chaude et moins dense, ce qui lui permet de se déplacer au-dessus des eaux plus froides situées en contrebas. Lorsqu’elle atteint le Groenland et l’Arctique, l’eau se refroidit et devient plus dense. Cela devient également plus salé. Cette eau plus froide et plus lourde devient alors une cascade immergée qui plonge à plus de 4 000 mètres jusqu’au fond de l’océan, où elle entame son voyage de retour vers l’équateur.

Le problème est que le réchauffement climatique provoque une augmentation spectaculaire des eaux de fonte des calottes glaciaires du Groenland et de l’Arctique. Toute cette eau douce est moins dense que l’eau de l’AMOC et perturbe la circulation normale du Gulf Stream.

L’AMOC pourrait-elle fermer ?

Est-il possible que l’AMOC cesse de couler ? Oui il l’est. En fait, cela s’est produit à de nombreuses reprises dans l’histoire de la Terre. Ces dernières recherches suggèrent que cela pourrait se reproduire à nouveau dans les 100 prochaines années. L’étude a innové en recherchant des signes avant-coureurs des niveaux de salinité dans l’étendue sud de l’océan Atlantique, entre Le Cap et Buenos Aires. En simulant les changements sur une période de 2 000 ans dans des modèles informatiques du climat mondial, il a découvert qu’un lent déclin peut conduire à un effondrement soudain en moins de 100 ans, avec des conséquences catastrophiques.

Le journal a déclaré que les résultats fournissaient une « réponse claire » quant à la possibilité d’un changement aussi brutal. « C’est une mauvaise nouvelle pour le système climatique et pour l’humanité, car jusqu’à présent, on pouvait penser que le renversement de l’AMOC n’était qu’un concept théorique et que le renversement disparaîtrait dès que l’ensemble du système climatique, avec toutes ses rétroactions supplémentaires, serait pris en compte. » dit Van. Westin a dit Le gardien.

Les chercheurs ont également cartographié certaines des conséquences de l’effondrement de l’AMOC. Le niveau de la mer dans l’Atlantique augmenterait d’un mètre dans certaines régions, inondant de nombreuses villes côtières. Les saisons humides et sèches en Amazonie changeraient, poussant potentiellement la forêt tropicale déjà affaiblie au-delà de son propre point de bascule. Les températures dans le monde fluctueraient de manière beaucoup plus irrégulière. L’hémisphère sud se réchaufferait. L’Europe se refroidirait considérablement et connaîtrait moins de précipitations. Même si cela peut paraître intéressant par rapport à la tendance actuelle en matière de chauffage, les changements Elle frappe 10 fois plus vite qu’aujourd’hui, rendant l’adaptation presque impossible. (c’est nous qui soulignons).

« Ce qui nous a surpris, c’est la rapidité avec laquelle le refinancement se produit », a déclaré l’auteur principal de l’article, René van Westen, de l’Université d’Utrecht. « Ce sera dévastateur. » Il a déclaré qu’il n’y avait pas encore suffisamment de données pour dire si cela se produirait au cours de l’année prochaine ou au cours du prochain siècle, mais que lorsque cela se produit, les changements sont irréversibles à l’échelle du temps humain. Pendant ce temps, la direction à prendre est sans aucun doute alarmante. « Nous nous dirigeons vers cela. C’est un peu effrayant », a déclaré van Westen. « Nous devons prendre le changement climatique beaucoup plus au sérieux. »

Il y a un an, les chercheurs danois Peter et Susanne Ditlevsen étaient parvenus à la même conclusion que leurs collègues néerlandais. En utilisant les données fournies par des capteurs dans l’Atlantique Nord, ils ont déclaré qu’il existe de nombreuses preuves que l’AMOC pourrait s’effondrer dès 2025 ou aussi tard qu’en 2095. Lorsque (pas si) cela se produira, cela perturbera gravement les précipitations dont dépendent des milliards de personnes. sur. les gens. pour l’alimentation en Inde, en Amérique du Sud et en Afrique de l’Ouest. Cela augmentera les tempêtes et fera baisser les températures en Europe. Cela entraînerait une élévation du niveau de la mer au large de la côte est de l’Amérique du Nord et mettrait davantage en danger la forêt amazonienne et les calottes glaciaires de l’Antarctique. « Je pense que nous devrions être très inquiets », a déclaré Peter Ditlevsen. « Ce serait un très, très grand changement. L’AMOC n’a pas été fermée depuis 12 000. »

Cette étude, publiée le 25 juillet 2023 dans la revue Communications naturelles, a utilisé des données sur la température de surface de la mer remontant à 1870 comme indicateur de l’évolution de la force du Gulf Stream au fil du temps. Ils ont comparé la date au chemin observé dans les systèmes s’approchant d’un type particulier de point de passage appelé « bifurcation du nœud de selle ». Nous dirions que c’est un « point de bascule ».

Nourriture à emporter

Y a-t-il quelque chose à emporter ici ? Bien sûr que c’est le cas et vous pouvez l’écrire vous-même. La combustion de combustibles fossiles a ajouté de la chaleur 25 MILLIARDS de bombes atomiques à l’environnement au cours des 50 dernières années seulement, selon une étude réalisée en 2023 par Andrew King et Steven Sherwood de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud. « Des milliards de bombes nucléaires pour produire 1,2℃ de chaleur, et alors ? » demandent les chercheurs. « Cela semble peu, compte tenu de l’ampleur des variations quotidiennes de température. Mais jusqu’à présent, presque toute cette énergie a été absorbée par les océans. « Il n’est pas surprenant que nous assistions à un réchauffement rapide de nos océans. »

Nous entendons un flot incessant d’absurdités de la part des dirigeants d’extrême droite et des médias sur la façon dont les combustibles fossiles ont sorti des millions de personnes de la pauvreté (ce qui est intéressant car ils détestent les pauvres) et il y a une part de vérité là-dedans. Mais en même temps, nous avons libéré des millions d’années d’énergie stockée en très peu de temps. C’est comme vider une piscine dans une baignoire et être surpris lorsque la baignoire déborde.

C’est un calcul très simple. X plus 25 milliards X, c’est trop, peu importe ce que vous mesurez. N’importe qui ayant obtenu un diplôme d’études secondaires pourrait vous le dire, mais nous persistons dans notre folle quête de plus de charbon, plus de méthane et plus de pétrole, sans aucune fin en vue. Si nous persistons dans notre dépendance aux combustibles fossiles, nous dégraderons la seule planète que nous connaîtrons jamais au point de menacer la survie humaine. Pourquoi sommes-nous si à l’aise avec cela ?