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La première Royal Enfield La Continental GT est sortie au début des années 1960 ; un café racer de 250 cm3 qui ne pouvait pas donner grand-chose, mais qui avait l’air aussi mignon qu’un bouton. Royal Enfield a ensuite laissé le nom de Continental GT sur la glace pendant un demi-siècle, avant de le faire revivre au moment où l’engouement pour les café racer modernes atteignait son paroxysme. La « nouvelle » Continental GT était un joli clin d’œil au passé, mais son moteur monocylindre de 535 cm3 était tout sauf excitant.
Ce n’est que lorsque Royal Enfield a lancé sa plate-forme moderne de bicylindre parallèle de 648 cm3 que la Continental GT a vraiment pris tout son sens. L’actuelle Royal Enfield Continental GT 650 a tout le style d’un classique moderne de bon goût, avec un moteur mis à jour qui est agile, puissant et facile à conduire. Mais si vous demandez à l’équipe de Hardheads Motostudio, ils vous diront qu’il y a encore place à l’amélioration.
Basée au cœur de Mexico, Hardheads est spécialisée dans la création de carénages et de sièges sur mesure, le développement d’accessoires et la restauration de vélos classiques. Naturellement, ils trouvent également le temps de construire des motos personnalisées, comme ces café racers jumeaux Royal Enfield Continental GT 650 2022.
Surnommées simplement « HH5 » et « HH6 », ces Continental GT rappellent l’époque de la Continental GT originale. Mais il y a bien plus ici qu’une simple paire de superbes carénages de style course vintage. Le vrai génie est dans tout ce que vous ne pouvez pas voir ; Les têtes dures ont consacré 200 heures de travail à chaque machine pour la rendre aussi minimaliste que possible.
Dans sa version originale, la Continental GT est équipée d’un joli siège baquet qui comprend un élément élégant à l’arrière. Mais il repose sur un cadre pleine longueur, avec des repose-pieds pour les passagers plus bas au cas où vous voudriez échanger la selle d’origine et emmener un ami faire un tour.
Étant donné que les vélos Hardheads sont spécialement conçus, la nécessité d’héberger les passagers est discutable. L’équipe a donc raccourci le sous-châssis de chaque vélo, l’a soudé en boucle pour qu’il s’adapte parfaitement à la longueur de la selle et a coupé les supports de repose-pieds du passager. Très judicieusement, ils ont conservé les pare-chocs d’origine, mais ont ajouté un feu arrière à LED à l’arrière de chacun et ont retapissé les sièges en cuir pour une finition plus luxueuse.
Sous chaque siège se trouve un plateau électronique fabriqué à la main, peint en noir pour l’aider à disparaître de la vue. Les plus têtus ont reconfiguré les vélos et remplacé leurs batteries par des éléments lithium-ion plus petits. Ils ont également remplacé les boîtes à air des vélos par des filtres à capsules, laissant très rare l’espace sous le siège de chacun.
La moitié arrière abrégée et agile de chaque Continental GT est juxtaposée à son carénage intégral voluptueux. Les experts ont façonné les carénages assortis en fibre de verre et les ont complétés par des pare-brise en acrylique thermoformé. Ils sont montés sur des faux-châssis en acier à l’aide de fixations en acier inoxydable.
Une autre partie que la Royal Enfield Continental GT 650 originale réussit est son réservoir de carburant. Les marques audacieuses sur les genoux sont un clin d’œil aux Enfield des années 60, et la peinture chromée et les rayures visibles sur ces deux motos sont une option d’usine. Les Hardheads les ont donc laissés tranquilles et ont fini le reste de la carrosserie en argent pour accentuer les réservoirs chromés.
Les ovales jaunes sur les carénages ajoutent une dose supplémentaire de style vintage tout en abritant le numéro de chaque moto ; « 5 » pour HH5 et « 71 » pour HH6. Mais c’est le cadre rouge métallisé aux finitions élégantes qui distingue chaque vélo.
Passant à la conception du cockpit, Hardheads a remplacé les clips surélevés de la Royal Enfield par des unités sur mesure situées beaucoup plus bas. D’autres détails partagés incluent les ailes avant coupées et les pneus Shinko… mais les spécifications diffèrent de là.
Le HH5 obtient des poignées noires et remplace ses horloges OEM par un compteur de vitesse Motogadget. Les roues et l’aile avant ont également été noircies et les amortisseurs arrière ont été améliorés. Le HH6 présente des poignées gainées de cuir et les cadrans d’origine, avec des jantes brutes et un garde-boue avant argenté. Les motos se distinguent également par différents traitements pour les logos et numéros de carénage Royal Enfield.
Les vélos sont livrés complets avec un certain nombre de pièces, notamment des rétroviseurs au bout du guidon, des commandes améliorées et des leviers de frein fabriqués à la main. Chacun a également une sensation résolument moderne ; un système d’échappement robuste deux en un de S&S Cycle aux États-Unis.
Il est indéniable que la Royal Enfield Continental GT est une machine attrayante prête à l’emploi, mais les changements judicieux apportés par Hardheads Motostudio l’ont rehaussée. Si nous pouvions faire une demande, ce serait qu’ils en construisent davantage.
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