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Nous sommes le 31 octobre 2023, et s’il semble que cela ne fait que quelques jours depuis que le pilote Ducati d’Aruba.it Racing, Alvaro Bautista, a remporté son deuxième Championnat du Monde Superbike consécutif en 2023, c’est parce que c’est le cas. Après avoir remporté la première course de la manche de fin de saison à Jerez de la Frontera en Espagne, Bautista a officiellement conclu le championnat, et lui et son équipe ne pourraient pas être plus heureux.
Mais c’était samedi. Aujourd’hui, nous sommes mardi et grâce aux aléas des calendriers de courses, la saison 2024 du World Superbike est officiellement lancée. Il y a trois jours, alors que Bautista scellait sa deuxième victoire au Championnat du Monde, Jonathan Rea, six fois champion du WSBK, portait toujours du vert et courait pour Kawasaki.
Cependant, maintenant que nous sommes le 31 octobre 2023, il teste officiellement avec sa nouvelle équipe Pata Yamaha Prometeon WorldSBK et porte le bleu de l’équipe Yamaha ou les graphismes noir, blanc et gris de sa nouvelle combinaison de course. Ce n’est pas un costume d’Halloween, promis, c’est la vraie affaire.
Aujourd’hui, c’était la première journée d’essais de Rea à Jerez avec la R1, quelques jours seulement après la fin de la saison 2023. Au cours des neuf dernières saisons, Rea a couru avec Kawasaki. Si les motos ont naturellement évolué au fil du temps dans le garage Team Green, cela reste néanmoins une grande nouveauté à la fois. Comment ça s’est passé?
Il a plu un peu et il y avait aussi quelques drapeaux rouges sur la piste, mais dans l’ensemble, la première journée d’essais s’est révélée prometteuse. S’habituer à un nouveau vélo prendra un certain temps, même si vous êtes un pilote professionnel de haut niveau. Cependant, Rea a réussi à réaliser le quatrième meilleur tour de la journée, avec 1’40.302 secondes.
Il s’est écrasé dans le virage 13 lors de son 13e tour, mais il n’y avait rien de surnaturel dans ce qui s’est passé. Rea allait bien après l’incident et l’a attribué au fait d’avoir heurté une zone humide inattendue, sans avoir dépassé les limites de la moto. Selon lui, il reste encore de la place pour explorer les limites de la moto et mieux la connaître, ce qu’il espère continuer demain.
Le mercredi 1er novembre 2023 aura lieu la deuxième journée d’essais du WSBK 2024 à Jerez, et Rea, sa nouvelle équipe et tous ceux qui se préparent pour la nouvelle saison de course seront prêts.
