Un juge fédéral a rejeté une tentative de relance d’un recours collectif sur la question de savoir si les véhicules devraient ou non stocker les messages texte et les appels téléphoniques privés d’un conducteur.
11 novembre 2023 à 18h14
Un juge fédéral de l’État de Washington a rejeté une tentative de relance d’un recours collectif concernant la manière dont les constructeurs automobiles traitent les données privées des propriétaires de véhicules. Bien que la décision concerne spécifiquement Volkswagen, elle a des implications plus larges pour une série de poursuites contre Honda, Toyota et General Motors.
Cette décision est le dernier coup porté aux défenseurs de la vie privée et confirme une décision antérieure contre les plaignants qui alléguaient que VW avait violé les lois sur la vie privée de l’État de Washington. Le juge a statué que la pratique consistant à enregistrer les messages texte et les appels téléphoniques privés des utilisateurs via le système d’infodivertissement d’un véhicule ne répond pas au seuil d’une violation illégale de la vie privée.
La décision repose sur le libellé du Washington Privacy Act (WPA) qui oblige les plaignants à alléguer un préjudice causé à leur personne, leur réputation ou leur entreprise avant de pouvoir déterminer une violation de la vie privée. Cependant, « l’allégation des plaignants selon laquelle une violation de la WPA est en elle-même suffisante pour justifier un préjudice causé à une « personne »… sans plus, est insuffisante pour satisfaire aux exigences légales », indique le jugement.
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Cette décision constitue une victoire majeure pour les quatre constructeurs automobiles, qui sont défendeurs dans cinq recours collectifs connexes. Selon L’enregistrementFord a également fait l’objet d’une affaire similaire, mais celle-ci avait déjà été rejetée en appel.
Par exemple, les plaignants allèguent que depuis au moins 2014, les systèmes d’infodivertissement des véhicules Honda ont commencé à télécharger et à stocker des copies de tous les messages texte reçus par les smartphones connectés à leur système d’infodivertissement.
Le classement de l’affaire intervient alors que les défenseurs de la vie privée tirent la sonnette d’alarme sur le traitement réservé par les constructeurs automobiles à la vie privée de leurs utilisateurs. En septembre, la Fondation Mozilla a qualifié les véhicules modernes de « cauchemar en matière de confidentialité », affirmant qu’ils ne répondaient pas à ses normes fondamentales en matière de confidentialité. Ils allèguent que les véhicules pourraient collecter des données sur tout, depuis les informations sur la localisation d’un utilisateur jusqu’à ses habitudes sexuelles.
