On pensait que lorsque Ford mettait la balle sur la Fiesta, il perdait sa chance de conserver le trophée du best-seller britannique. Mais ensuite, la Puma est devenue la voiture la plus populaire du pays jusqu’en 2023.
Quoi qu’il en soit, cela n’avait pas vraiment d’importance car Ford avait toujours le best-seller dans ses livres, mais il faut remplacer le mot « voiture » par « véhicule ». En 2022, le Ford Transit Custom, avec ses 42 765 immatriculations, laissera derrière lui toutes les voitures particulières.
Cette année, les choses ne se passent pas si bien, du moins jusqu’à présent. Le Transit Custom compte environ 5 000 ventes de retard sur le Puma au moment de la rédaction de cet article, mais cela ne compte pas les 21 000 ventes de son grand frère Transit, ni les quelque 9 000 ventes supplémentaires du Transit Connect compact. Le Transit, quelle que soit la forme choisie, reste une excellente offre pour Ford.
Complètement nouveau, à partir de zéro. Et partagé avec Volkswagen
Maintenant, en voici un tout nouveau. Le Ford Transit Custom est ce que la plupart d’entre nous imaginent quand nous pensons à une camionnette, bien qu’il ait des rivaux populaires tels que le Vauxhall Vivaro, le Peugeot Expert et le Volkswagen Transporter. Il existe en tant que transporteur de marchandises, mais aussi en tant que mini-fourgonnette, camping-car et bien plus encore.
Sous la carrosserie carrée se trouve un tout nouveau châssis, qui sera également utilisé par le Transporter de nouvelle génération. Grâce à un accord entre Ford et Volkswagen pour partager la technologie et les plates-formes, le prochain Transporter sera construit aux côtés du Transit Custom dans l’immense usine Ford d’Otosan, en Turquie.
À l’extérieur du Transit Custom, vous verrez l’avant plus élégant, les phares plus étroits (dotés de la technologie Matrix LED sur les modèles haut de gamme) et la grande calandre, qui bénéficie d’un traitement différent pour le modèle électrique.
Oui, au cas où vous l’auriez manqué, le Transit Custom passe à l’électrique. La version électrique devrait commencer à arriver chez les concessionnaires britanniques à partir de l’été 2024, utilisant une batterie d’une capacité de 64 kWh, pour permettre une autonomie officielle de 208 miles avec une seule charge. Ford note fièrement qu’il remorquera également une remorque de 2,3 tonnes, ce que la plupart des autres véhicules électriques ne font pas. Naturellement, cela affectera la portée.
D’ici là, Ford lancera des versions diesel du nouveau Transit Custom et un hybride rechargeable qui utilisera le même moteur à essence de 2,5 litres et le même moteur électrique que le SUV de la famille Ford Kuga. Dans le Transit Custom, il a le potentiel d’atteindre une autonomie de 34 miles avec une seule charge.
Les versions électriques et hybrides rechargeables sont livrées avec un module d’alimentation externe pouvant fournir 2,3 kW aux outils ou autres appareils électriques.
Les moteurs diesel font tous 2 litres et entraînent principalement les roues avant. Les acheteurs peuvent choisir entre des modèles à traction avant de 108, 134 et 147 ch avec une boîte de vitesses manuelle à six rapports, ou des versions de 134 et 167 ch avec une transmission automatique à huit rapports, qui peuvent également être équipées en option de quatre roues motrices.
Plus de rangement et d’espace dans la cabine
De toute évidence, Ford a réfléchi profondément et a écouté sa large clientèle en ce qui concerne les performances du Transit en tant que véhicule de travail quotidien.
Le levier de vitesses de la boîte de vitesses automatique se déplace désormais vers la colonne de direction, par exemple, ce qui facilite la navigation dans l’habitacle à plancher plat si vous devez sortir par la porte côté passager. L’habitacle regorge également d’espaces de rangement, dont un énorme 30 litres côté passager grâce au déplacement de l’airbag sur le toit.
Pendant ce temps, des choses intelligentes se produisent dans le domaine de l’électronique. Il y a un grand écran tactile de 13 pouces exécutant l’impressionnant logiciel SYNC4 de Ford (le même que celui de la Mustang Mach-E) qui a fière allure et fonctionne très bien.
Il existe la possibilité d’ajouter des boutons à l’écran pour contrôler des lampes de travail externes supplémentaires ou même des sirènes de véhicule d’urgence, ce qui signifie que les utilisateurs n’ont pas besoin de percer de trous pour monter des interrupteurs physiques supplémentaires, ce qui entraîne une meilleure valeur résiduelle à l’avenir. .
De même, le Transit est entièrement configuré pour la connectivité des téléphones mobiles via l’application Ford Pass Pro, téléchargeable gratuitement, qui permet de contrôler certaines fonctions de base et permettra aux petites entreprises d’ajouter jusqu’à cinq véhicules. Si vous avez besoin de plus que cela, il existe une application Ford Telematics gratuite qui comprend des données de base et une version payante qui présente l’économie de carburant ou la batterie EV, le suivi du véhicule et même le comportement du conducteur.
Il y a plus d’intelligence si vous optez pour l’option Mobile Office. En cela, vous cliquez sur un bouton derrière le volant qui permet de le faire pivoter en position horizontale ou à 45 degrés, le transformant en support pour ordinateur portable ou, avec un petit insert en plastique attaché, en table de déjeuner. Mobile Office est également livré avec des éclairages supplémentaires dans la cabine pour travailler la nuit, une prise universelle et un conteneur rabattable dans la porte passager.
Espace pour 5,8 mètres cubes de chargement
À l’arrière, la version de base H1L1 (qui correspond à la hauteur de toit standard avec l’empattement standard) dispose de 5,8 mètres cubes d’espace de chargement et d’une charge utile maximale de 1 350 kg.
L’ouverture des portes latérales coulissantes a été soigneusement positionnée pour que la cloison de la cabine du fourgon ne gêne pas l’ouverture, tandis que les portes arrière ont été redessinées pour faciliter l’entrée et la sortie de charges volumineuses à l’arrière.
Dans les modèles à empattement long, il y a une trappe sous le siège passager qui permet de transporter des charges longues jusqu’à 3,45 mètres.
Il y aura également bien plus que de simples variantes de fourgonnettes. Il y aura des versions avec cabine double et deuxième rangée de sièges, un modèle Kombi pouvant accueillir jusqu’à 14 places, l’élégant Tourneo de neuf places et le camping-car Nugget. Cette dernière est construite avec l’aide de Westfalia et tente de faire les choses un peu différemment de son rival Volkswagen California. La cuisine est à l’arrière, le lit double pliant est chauffé et il y a des panneaux solaires en option sur le toit.
Ou vous pouvez avoir le nouveau design Multivan. Il s’agit d’une variante de l’idée de la cabine multiplace, vous offrant une configuration à quatre sièges (deux à l’avant, deux à l’arrière) mais laissant de la place pour de longues charges. L’idée est que vous pouvez emmener une camionnette à certains endroits, au lieu de deux, en fonction du nombre de personnes et de la quantité de choses que vous devez transporter.
Ce n’est pas tout : face à l’explosion des courses livrées à domicile, Ford a adapté un système Delivery Assist pour des entreprises telles qu’Amazon, DHL et DPD. Lorsqu’il est actif, le système met automatiquement la boîte de vitesses automatique en stationnement, active les feux de détresse, coupe le moteur, ferme les vitres et verrouille toutes les portes lorsque le conducteur s’éloigne. À leur retour, le conducteur n’a qu’à freiner et tout redevient comme avant. L’idée est que les chauffeurs peuvent réduire les efforts répétitifs et gagner 20 secondes par livraison, ce qui, avec 200 livraisons typiques par jour, représente une heure gagnée chaque jour ouvrable.
Expérience de conduite élégante
Assez de théorie, qu’est-ce que ça fait de conduire le nouveau Transit Custom ? Nous commençons par un fourgon, équipé d’un moteur diesel de 147 ch et d’une boîte de vitesses manuelle à six rapports, fini dans une jolie teinte rouge sang. Ceci est accentué par la caisse basse et plate en pin attachée au plancher du compartiment à bagages. Il est destiné à simuler une « Europalette ».
Le moteur est clairement diesel, mais même au ralenti à froid, son niveau sonore est loin d’être excessif. Ford affirme que le châssis du Transit est environ 100 kg plus léger et 30 % plus rigide qu’auparavant, et cela se ressent dès le premier tour de volant. Comparé au Transit Custom sortant, il semble instantanément moins ample et ressemble davantage à une voiture, énormément aidé par la nouvelle suspension arrière indépendante.
La boîte de vitesses à six rapports passe les vitesses avec une précision qui fait penser à « Ford », voire à « fourgon », et bien que la suspension soit relativement ferme, elle est également bien contrôlée et assez douce.
Il est probablement utile que les routes autour de Munich, où nous testions le nouveau Transit Custom, soient pour la plupart lisses comme du verre, mais sur les quelques ondulations que nous avons rencontrées, le Transit Custom s’est comporté avec aplomb. Les routes secondaires britanniques constitueront un test plus difficile.
Il y a beaucoup de couple (265 lb-pi de couple, pour être exact), mais il s’épuise assez rapidement, donc même si le Transit Custom accélère rapidement jusqu’à des vitesses de croisière basses à moyennes, il a besoin d’une pression plus ferme et plus longue. la pédale d’accélérateur. pour prendre du rythme sur les autoroutes.
Le nouveau volant « cercle » est agréable à tenir, et la direction elle-même est rapide, bien orientée et permet de verrouiller parfaitement le Transit Custom au sommet d’un virage. Selon les normes des camions, il s’agit d’une expérience de conduite nette et agréable, et pas mauvaise même selon les normes des voitures.
En parlant de voitures, vous pouvez également essayer un Tourneo automatique de 167 ch. Celui-ci a ses six sièges arrière fixés sur des rails, de sorte qu’ils peuvent coulisser d’avant en arrière, et même pivoter à 180 degrés, pour vous offrir l’aménagement de cabine arrière de vos rêves. Là aussi, on est confortable et l’immense verrière laisse entrer beaucoup de lumière.
À l’avant, le prix attendu de 51 300 £ du Tourneo peut vous faire grimacer devant les surfaces en plastique dur de l’habitacle, mais vous obtenez la même expérience de conduite que dans la camionnette, donc c’est plus amusant que ce à quoi vous pourriez vous attendre. Il est dommage que la puissance et le couple supplémentaires ne fassent pas vraiment sentir leur présence. Une rapide descente sur l’autoroute a confirmé que le Tourneo manque d’air à environ 95 mph, ce qui est à peu près aussi académique que possible, mais la stabilité et la maniabilité du Tourneo à de telles vitesses sont impressionnantes.
Un peu moins impressionnant est le rugissement des pneus à vitesse normale sur autoroute et le fait que le siège du passager avant vous fait asseoir très droit et ne s’ajuste pas.
Le nouveau Transit Custom conservera-t-il sa position de best-seller britannique ? Il n’y a aucune raison pour que ce ne soit pas le cas, et il y a toutes les raisons de penser que cela pourrait être le cas, même si le coût du modèle de base a augmenté d’environ 4 000 £ (peut-être compensé par une technologie supplémentaire en cabine et des normes d’équipement de sécurité). Il est considérablement plus facile à conduire qu’auparavant, et l’habitacle a une meilleure apparence et une meilleure sensation, et est certainement mieux équipé grâce à sa nature numérique. Si les versions électriques et hybrides restent pour l’instant inconnues, Ford semble certainement en bonne voie pour maintenir sa position au sommet.
