Lorsque Ford a inscrit une camionnette électrique à la Pikes Peak Hill Climb de cette année, elle avait l’intention d’établir un record en complétant le parcours en moins de neuf minutes dans une compétition de classe ouverte. Le SuperVan 4.0 existant était le point de départ du véhicule mis à jour, mais le Blue Oval a dû modifier le véhicule électrique pour le trajet exténuant de 12,5 milles.
Le passage de SuperVan 4.0 à 4.2 obligeait l’entreprise à réduire 881 livres (400 kilogrammes) du prototype, mais celui-ci pesait toujours plus de 4 400 livres. Les ingénieurs de Ford Performance ont dû optimiser presque tous les aspects du véhicule pour la course, y compris la hauteur de caisse, les freins et la suspension.
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Le SuperVan 4.2 n’est pas aussi puissant que le 4.0, produisant 1 400 chevaux pour la conduite avec une configuration à trois moteurs. Le 4.0 dispose de quatre moteurs générant 1 972 chevaux, mais le manque de puissance n’a pas empêché le 4.2 d’atteindre le temps visé par Ford.
Ford n’a eu que six semaines pour préparer le camion mis à jour pour les tests et les choses ne se sont pas déroulées comme prévu. Les tests ont endommagé une petite partie de la transmission du SuperVan, obligeant l’équipe à apporter des modifications avant le test officiel. Pikes Peak n’est pas une piste de course. Il s’agit d’une voie publique avec toutes les imperfections d’une voie publique, qui n’est pas la surface optimale pour courir.
Le jour de la course, la Ford a bouclé le parcours en 8 minutes et 47,682 secondes, battant le précédent record de la catégorie de 9 minutes et 24,433 secondes établi en 2019. Alors que Ford et l’équipe étaient très enthousiasmés par le résultat, le SuperVan n’a pas réussi à remporter le course globale. Un Wolf TSC-FS 2018 de la classe Unlimited a terminé la montée en 8 minutes, 40 080 secondes.
Le pilote Romain Dumas, détenteur du record du La course d’ascension de Pikes Peak la plus rapide de l’histoire, a piloté le camion tout au long du parcours. Il a été le vainqueur général de la course de côte en 2014 et 2016, et Dumas a remporté Le Mans à deux reprises. Son expérience l’a aidé à parcourir le parcours de 156 virages avec un dénivelé de 4 725 pieds, l’équivalent d’environ quatre tours Eiffel et demie empilées bout à bout.
Jetez un œil au Supervan 4.0 :
