C’est au Salon automobile de Francfort 2003 qu’Audi a dévoilé le concept Le Mans Quattro qui deviendra la première génération de la R8 trois ans plus tard. Alors que la voiture d’exposition d’origine était équipée d’un moteur V10 biturbo de 5,0 litres, le modèle de production ultérieur a éliminé l’induction forcée pour offrir un moteur atmosphérique de 5,2 litres à haut régime. Elle a conservé la formule V10 jusqu’au bout, avec la GT RWD introduite il y a un peu plus d’un an.
N’oublions pas que les Four Rings proposaient également le modèle de première génération avec un V8 plus petit de 4,2 litres, et les deux groupes motopropulseurs avaient une boîte de vitesses manuelle fermée. Lorsque la voiture de deuxième génération est arrivée au Salon de l’automobile de Genève 2015, il ne s’agissait que d’un V10 sans pédale d’embrayage. Une nouvelle vidéo émouvante intitulée « The Last Lap » présente une sélection de versions de la R8 proposées au fil des ans. Les fans de la supercar d’Ingolstadt ont été invités à contribuer en sélectionnant où et comment les voitures ont été filmées, ainsi qu’en donnant leur avis sur l’intrigue et la bande originale.
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Le résultat est un excellent mélange de caoutchouc brûlant de R8, y compris une ancienne version avec la souhaitable boîte de vitesses manuelle à six vitesses. Il existe également la GT hardcore basée sur le modèle de première génération, rejointe par la GT RWD 2023 qui sert de chant du cygne à la R8. Il est à noter qu’une version moins connue est absente de cette gamme, soit l’E-Tron tout électrique. Sa production était limitée à moins de 100 unités, coûtant environ 1 million de dollars chacune.
Il y avait une R8 encore plus obscure, car peu de gens se souviennent de ce concept fou propulsé par un moteur diesel douze cylindres. Présentée en janvier 2008 sous le nom de R8 V12 TDI avant d’être rebaptisée quelques mois plus tard sous le nom de R8 TDI Le Mans, la supercar à mazout était équipée d’un moteur diesel biturbo de 6,0 litres. Il générait près de 500 chevaux et 737 livres-pied de couple, transmis via une boîte de vitesses manuelle à six vitesses. Cette combinaison inhabituelle lui a permis d’atteindre 100 km/h (62 mph) en 4,2 secondes et une vitesse de pointe de plus de 186 mph. Ce moteur massif a trouvé sa place dans une voiture de série, la ridicule Q7 V12 TDI.
Plus tôt cette année, Marcos Marques, chef de projet eFuels chez Porsche, a révélé qu’Audi avait joué avec l’idée d’une R8 de base propulsée par un moteur cinq cylindres en ligne. Il s’agirait d’une propulsion arrière avec une transmission manuelle ou DCT, propulsée par l’unité turbocompressée de 2,5 litres des TT RS et RS3. Techniquement avec moins de puissance, le I5 avait en fait plus de couple que le V10 grâce à l’admission forcée.
Quelle est la prochaine étape pour la R8 ? Le groupe Volkswagen retirera le V10 l’année prochaine, lorsque le dernier Huracán sortira des chaînes de montage. Malgré la disparition du moteur, ce n’est qu’un adieu temporaire pour la voiture de sport phare d’Audi. Oliver Hoffmann, responsable du département de développement technique, a suggéré qu’il y aurait une troisième génération. Elle renoncera probablement complètement au moteur à combustion et deviendra une supercar entièrement électrique dans le cadre de la prochaine plate-forme de systèmes évolutifs (SSP) du groupe VW.
Pendant ce temps, Lamborghini prévoit de remplacer la Huracan par un moteur à combustion, mais nous soupçonnons qu’elle aura un groupe motopropulseur hybride avec un V8 biturbo. Il devrait utiliser un moteur électrique et la transmission automatique à double embrayage à huit rapports du Revuelto. Si les rapports sont exacts, le moteur huit cylindres se comportera la plupart du temps comme un bon moteur atmosphérique. Les turbos ne se mettent en marche qu’à partir de 7 000 tr/min.
Malheureusement, la R8 ignorera cette configuration et passera directement à un véhicule entièrement électrique sans aucune connexion Lambo. Francesco Scardaoni, directeur Asie-Pacifique de Lamborghini, a déclaré que l’entreprise gagnait tellement d’argent aujourd’hui qu’elle pouvait se permettre de voyager seule, sans partager les coûts avec Audi.
